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Mieux vaut ne pas croire les rumeurs selon lesquelles la jeunesse sonique, croulant sous le poids d'une paternité revendiquée par les trublions grunge, aurait décidé avec
Dirty (1992) de s'engouffrer dans la brèche. Certes Butch Vig, récemment auréolé du succès de
Nevermind, ouvre derrière la console, certes quelques titres ont une patine plus "travaillée", mais pour autant Sonic Youth continue à voguer en solitaire et à contre-courant... de tous les courants. Et dieu sait si de nombreux sons se voient malaxés au sein de cet album pluriel et forcément brillant. Entre le vif piquant de "100 %", la beauté éclaboussante de
Sugarkane et sa pyrotechnie de guitares en section centrale, ce "Youth Against Facism" qui fait rimer revendicatif et jouissif, la déflagration punk de "Nic Fit", les New-Yorkais abordent de nombreux territoires... toujours en conquérants. Dans leur discographie,
Dirty scelle comme jamais l'alliance de la puissance de feu et de l'expérimentation, de la franchise mélodique et de l'impressionnisme bruitiste. Un juste équilibre qu'il préféreront par la suite faire pencher d'un côté ou de l'autre. Plutôt de l'autre d'ailleurs.
--Fabrice Privé
Critique
Dirty est le succès commercial de Sonic Youth. Il faut dire qu’en 1992, l’air est au rock sans concession. De Nirvana aux Smashing Pumpkins, les grosses machines ont le vent en poupe. Mais les aînés Sonic Youth viennent siffler la fin de la récré, font rentrer tout le monde en classe et sortent leur propre version du chaos sonique. Ce n’est certes pas la première mais celle-ci a l’odeur du compromis réussi. Entre radicalisme et simplicité, le groupe découvre une nouvelle voie qui fait fi des structures complexes pour ne retenir que le plaisir de la musqiue bien faite.
C’est Butch Vig, tout juste auréolé du succès de Nevermind de Nirvana, qui est aux manettes de cet album. Il fait revenir Sonic Youth vers un son plus violent, plus rock qui tranche avec la patine plus policée que prenait Goo. Dans la manœuvre, Sonic Youth se permet un tube, un vrai avec l’équipée mélodique «Sugar Kane». Des titres comme «100%» ou «Drunken Butterly» et leurs refrains exaltés deviendront des classiques du groupe. A noter aussi l’apparition de Ian Mackaye de Fugazi pour un set de guitare sur l’hymne anti-fasciste «Youth Against Fascism».
Vincent Glad - Copyright 2012 Music Story