Doglands [Broché]

Furgul nait dans un élevage de lévriers de courses, sa mère étant une championne. Mais elle a fauté et Fulgur et ses saeurs ne sont pas pure race, ils sont donc condamnés. Fulgur est le fils d'Argal un chien vagabond, en fait le plus renommé des vagabonds. Keeva sa mère lui annonce tout cela quand il doit être tué, et lui demande une chose fuir avec ses saeurs, et devenir un chien vagabond. Fulgur n'aura de cesse de retrouver Argal et de délivrer Keeva, mais dans ce monde sans pitié pour les chiens sans collier, où la menace de l'euthanasie est présente, parviendra t-il à réaliser ses objectifs ?

Il y a eu dans la bibliothèque verte Curwood qui nous racontait des histoires d'animaux et de chien, parfois très réaliste. Avec Doglands on pénètre dans un autre univers celui dans lequel nous vivons, celui de la campagne mais aussi celui des villes. Ce n'est pas seulement une histoire de chiens, c'est aussi une réflexion sur les hommes et sur la place que nous accordons aux animaux dans notre société. C'est un livre sombre, mais particulièrement bien écrit, ce qui fait qu'il est difficile de le lâcher.

Ce livre m'a devore. Certes, on peut trouver que tout se combine parfois un peu facilement pour mettre en scene une ribambelle de personnages et de situations, mais ca n'en reste pas moins un livre formidable, haletant, plein de rebondissements et de scenes magnifiques.

L'utilisation du chien comme narrateur permet egalement a l'auteur de mettre en avant certains traits de l'humanite, et le ton est souvent tres sombre. Mais il reste juste et passionnant, laissant le lecteur se perdre dans la magie de l'histoire, et permettant en meme temps une reflexion sur ce que nous sommes.

Bref, je le recommande vivement pour l'histoire, et pour la reflexion qu'il peut amener.

En 2010, La Religion de Tim Willocks m'avait fortement impressionnée, l'occasion de lire autre chose du même auteur s'est présentée lors du FIRN de Frontignan, où j'ai eu la chance de rencontrer Tim Willocks. Oui, mesdames et messieurs, lui-même en personne en chair et en os. Joie ! L'occasion donc de faire dédicacer mon pavé exemplaire de La Religion ainsi que Bad City Blues, sans oublier son dernier roman, Doglands, lisible par nos morveux jeunes à partir de 12 ans. Pour écrire Doglands, Tim Willocks s'est inspiré de son propre chien Feargal, malheureusement « parti courir avec les vents » il y a un peu plus de deux mois. Autant dire que cette info rend la lecture du livre d'autant plus émouvante.

Le jeune Furgul, né dans un élevage de lévriers de course, parvient à fuir la cruauté de maître des lieux, Dedbone, un méchant pas beau à tendances sadiques qui n'hésite pas à supprimer les chiens les plus faibles. Le chiot va vivre de sacrées aventures, tout en se promettant de retourner un jour à la Fosse de Dedbone pour délivrer sa mère et tous les autres chiens maltraités et exploités de l'élevage. Plusieurs personnages croisent la route de Furgul, qui, devenu adulte, n'oublie pas sa promesse. L'histoire est entièrement racontée du point de vue du chien, qui a bien du mal à cerner les motivations de humains et à donner un sens à leurs comportements.

De péripéties en rencontres, Furgul va apprendre à mieux comprendre les humains ainsi que sa propre nature de chien. Le début du roman m'a paru un poil violent pour un jeune lectorat, certaines scènes de bagarre et de combat sont assez sanguinolentes, et le réalisme (relatif) de ces affrontements suffit à purger l'histoire d'un aspect qui aurait pu être enfantin. Car n'oublions pas que ce sont des chiens qui parlent, il aurait été facile de tomber dans la niaiserie, mais non, Willocks s'en sort à merveille et nous livre une très belle fable initiatique. Furgul est un maraudeur, comme son père, il est épris de liberté, et tend à retrouver ses racines et sa véritable nature de chien, tel qu'il aurait pu être avant la domestication par l'Homme.

Si le roman s'adresse à la jeunesse, il est parfaitement lisible par les adultes, qui verront là un conte plein d'humour et de poésie, d'amour et de sensibilité. Il faut bien connaître les chiens et les aimer pour en parler d'une façon aussi belle et émouvante. Tim Willocks est un auteur à lire absolument ! (je le dis pour ceux qui ne le sauraient pas encore).

À noter, Doglands est le premier volume d'une trilogie, et la suite de La Religion est en cours de traduction par Benjamin Legrand.