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En sous-titrant la version anglaise de l'ouvrage "une comédie de mœurs", McMaster Bujold annonçait clairement ses intentions : remiser un temps les aventures échevelées au profit d'une intrigue sentimentale… Que les fans de McMaster Bujold se rassurent : tout ne se passe pas pour le mieux dans le meilleur des mondes ! Outre qu'Ekaterin, la belle veuve, résiste aux avances de notre héros, un complot se tisse autour de Miles. Ses ennemis l'accusent en effet du meurtre du mari, son amour pour l'épouse venant rétrospectivement donner crédibilité à cette calomnie… L'ennui, c'est que les preuves sont classées "secret défense" !
Et voilà notre personnage plongé au cœur d'un véritable tourbillon d'intrigues de palais, de déboires sentimentaux et de menaces sourdes contre son honneur, sinon sa situation… On pourra préférer des épisodes plus dynamiques et moins bavards mais Ekaterin contribue à faire de Miles Vorkosigan un personnage crédible et humain. Les fans du cycle trouveront ainsi de réels mérites à ce onzième volet. --Stéphane Nicot
Quatrième de couverture
L'auditeur impérial Miles Vorkosigan est de retour sur Barrayar, auréolé du succès de sa mission sur Komarr. Une réussite qui doit beaucoup à l'appui reçu d'Ekaterin Vorsoisson, une charmante veuve dont il est éperdument épris et qu'il souhaite épouser. Las, Miles est un soldat qui pense conquérir la main d'une femme comme on gagne une bataille. A son grand dam, le "plan de campagne" élaboré tourne vite au fiasco. Et pour ajouter à sa confusion, voilà que ses ennemis politiques l'accusent du meurtre du mari de la belle, tandis que le secret-défense l'empêche de produire les preuves qui lui permettraient de se disculper. Lord Vorkosigan sera-t-il bafoué par le déshonneur ?
