Eliminator [CD]

ELIMINATOR marque le grand retour de ZZTOP en 1983 après une fin de décennie 70 en demi-teinte.
Avec cet album, ils réussirent à allier leur blues sudiste au rock FM en vague à l'époque. Vendus, diront les uns, à la page, diront les autres.
Cet album collector vient donc célébrer les 25 ans d'ELIMINATOR mais il va sans dire que les fans méritaient mieux.
Les onze titres de l'album sont donc présents ici dans un son magnifiquement remasterisé. On ne reviendra pas sur la qualité de ces chansons. Sont présents les deux tubes planétaires GIMME ALL YOUR LOVIN et LEGS, mais aussi d'autres blues bien sentis et notamment les deux titres qui finissent l'album original.
Viennent ensuite plusieurs titres bonus en commençant par la version single de LEGS qui n'a aucun intérêt puisqu'elle est identique à la version de l'album sauf qu'il y a un fade out une minute plus tôt. On retrouve après le groupe sur scène en 1983 sur plusieurs titres mais alors là la qualité sonore est vraiment médiocre. On a l'impression d'écouter un bootleg !! Un comble pour une édition qui se dit collector !
L'album se termine par une version dance mix (sic!) de LEGS. Finalement, elle n'est pas mal réussie et diffère assez peu de l'original. Elle est juste bien plus longue.
Le deuxième disque est un DVD reprenant les clips et un passage TV de l'époque.
Etant donné ce qui a été précédemment fait pour d'autres albums mythiques dans la collection LEGACY ou COLLECTOR, on pouvait attendre bien mieux pour ELIMINATOR: des versions demo ou acoustiques des chansons de l'album par exemple. Elles doivent bien exister ! Ou encore des chansons inédites qui n'auraient pas trouvé leur place sur l'album définitif. Le genre de bonus que l'on est en droit d'attendre pour ce genre d'édition.
Au final donc, un album mythique qui méritait mieux que cette édition collector qui ne mérite pas son nom. Reste un album formidable avec pour la première fois un son qui vaut le coup.

Et comme de bien entendu, pas forcément leur meilleur (pour cela, voir plutôt du côté de tous ceux qu'ils avaient sorti avant).
ZZ Top a remporté avec « Eliminator » un succès colossal et mérité. Un look surréaliste avec leurs barbes démesurées (deux sur trois, seul le batteur Franck Beard - Franck Barbe en français - n'en a pas), une scénographie hilarante en concert, un titre de Cd en faux espagnol (contrairement à tous leurs disques précédents), une vieille Ford en logo, des guitares recouvertes de moumoute, des clips remplis de pin-ups ... Evidemment, tout cela n'est pas de mauvais goût, mais bien de l'humour à prendre au (moins au) second degré.
Deux titres vont pulvériser les charts de la planète (« Gimme all your lovin' » et « Legs ») mais les autres morceaux sont loin de faire remplissage.
Bon, on est tout de même assez loin des boogies près de l'os et du blues-rock des premières années. Mais ce Cd est un des très rares à avoir su incorporer intelligemment des machines (les synthés sont omniprésents) dans du gros rock qui tache. Une rumeur a couru longtemps (et jamais vraiment démentie d'ailleurs) comme quoi « Eliminator » serait un disque en solo du guitariste Billy Gibbons, la basse et la batterie étant faites au synthé. Billy Gibbons qui de toute façon montre au passage (sur « I need you tonight » par exemple) quel fantastique guitariste plein de feeling il est. Une de ses premières guitares, alors qu'il faisait à la fin des 60's partie du groupe garage des Mooving Sidewalks et ouvrait pour le Jimi Hendrix Experience, lui avait été offerte par Hendrix, c'est tout dire.
Ce Cd marquera un tournant dans la carrière de ZZ Top, par la rupture qu'il offrait avec ses prédécesseurs. Les disques qui suivront s'en inspireront longtemps (le suivant « Afterburner » en tête) sans jamais retrouver le succès et la « gnaque » que le trio texan avaient avec « Eliminator ».

Cette édition est présentée dans un digipack reprenant la couverture originale d'Eliminator. L'arrière a été en revanche complètement revu (ce n'est pas un mal). Les disques possèdent une nouvelle sérigraphie... aux couleurs de la Warner (va comprendre !). Le nouveau livret contient quelques notes de production (assez peu intéressantes), des photos d'époque du groupe et de la Hot Rod, ainsi que les parles de toutes les chansons. Un bon point de ce coté puisque l'ancienne présentation (boitier + livret) était vraiment minable pour un album de cette envergure.

Les 11 premières pistes sont exactement les mêmes que sur l'édition CD "normale" d'Eliminator (y compris "Legs" qui, sur mon vieux CD, est bien la version orignale, contrairement à ce qui est indiqué dans le livret accompagnant l'édition collector). Seul le volume d'enregistrement à été légèrement augmenté (le faible volume de l'ancienne édition était en effet un point noir).

Viennent ensuite les pistes bonus. Je suis tout d'abord très décu par la version single de Legs (piste 12) car il s'agit de la version tronquée à 3'40, déjà dispo sur "Chrome Smoke & BBQ" et "Rancho Texicano", et non pas de la version complète (4'30) utilisée pour le clip et qui était proposée sur "ZZ Top Greatest Hits". Rappelons que la version courte est amputée du solo final.

Les pistes 13 à 17 sont des extraits de concerts. 4 proviennent d'un concert à Castle Donnington en 1983 et 1 a été enregistrée au Marquee Club de Londres. Rien à redire, si ce n'est que le style live de ZZ Top tranche tellement différent de son style studio, que ces pistes jurent un peu avec le reste. On aurait préféré un concert _complet_ sur un disque séparé...
Enfin, l'ultime piste 18 est le remix dance de "Legs" qui était déjà dispo sur "Rancho Texicano" et "Chrome Smoke & BBQ". C'est un peu abuser, je trouve, de proposer _trois_ versions de la même chanson sur un même album. Là, on sature.

Bref, Eliminator reste un excellent album, mais cette édition collector est franchement décevante, surtout au prix auquel elle est vendue.

Concernant le DVD vidéo, la numérisation des 4 clips est pitoyable (grain monstrueux, bruit vidéo, cross coloration, etc) : on a l'impression de regarder une vieille VHS sur un vieux téléviseur mal réglé. L'image est en revanche bien meilleure (un comble !) pour les 4 morceaux live On The Tube de 1983. Par contre, il semblerait que Warner ne se soit pas foulé à chercher les master vidéo de ce concert puisqu'au milieu du 3eme morceau on se retrouve avec les crédits incrustés à l'écran qui datent de la diffusion TV de l'époque.