Éloge de la masturbation ? Le titre est provocateur avec raison.
Philippe Brenot montre comment et pourquoi cette aberration que fut la répression de la masturbation a pu se mettre en place. Essayer de comprendre comment les instances religieuses d'abord, civiles ensuite ont pu succomber à de tels phantasmes. Comment le corps médical, à la suite de Tissot, va répéter inlassablement les mêmes absurdités morales dissimulées par un jargon pseudo-scientifique. Comment, enfin, à l'aube du XXe siècle, ce monument de bêtise va trembler sur ses bases et, lentement, péniblement, se déconstruire.
L'auteur nous montre aussi les victimes de répression. Trop souvent des enfants broyés et torturés par la folie des adultes. Si les conséquences atroces de la chasse aux sorcières sont plutôt bien connues, on ignore ou on néglige celles de la chasse aux masturbateurs. Toutes ces victimes anonymes méritaient bien un hommage !
En fin de compte, le propos de l'auteur est de nous affirmer que l'ère de la répression est terminée : les corps et les consciences sont enfin libres.
"Mais si un sadisme vengeur a un jour lancé au monde entier cet anathème criminel, personne n'a encore osé dire que l'interdit était levé. C'est chose faite aujourd'hui par cet Éloge de la masturbation (page 9)."