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Qu'est-ce que l'Europe ? Qu'est-ce qu'être Européen ? Les soubresauts de la construction de l'Union européenne (d'abord à six, puis douze, quinze et peut-être vingt...) comme l'embrasement de l'ex-Yougoslavie montrent la complexité de l'idée européenne. L'Europe, une géographie n'est pas un simple tableau géographique, mais une réflexion sur la nature de l'identité européenne. En géographe, l'auteur insiste sur les phénomènes spatiaux : l'identité européenne repose sur une extrême "proximité" de sociétés, de cultures, de nations a priori différentes. Ainsi, le réseau des villes hanséatiques, coeur marchand de l'Europe depuis le Moyen Âge, n'a pas attendu la création de la CEE pour inventer les échanges transnationaux.
Le texte, stimulant, s'adresse à un public motivé, mais il est bien illustré : la cartographie met en évidence l'unité européenne malgré la diversité des centres et des périphéries et les extraits de texte cités (Valéry, Renan, Herder...) explorent l'idée européenne. --Mattieu Reno
