Présentation de l'éditeur
Spectaculaires, mystérieux, élégants ou grotesques, les squelettes des vertébrés qui peuplent
aujourdhui la Terre portent en eux les traces dune évolution de plusieurs milliards dannées. Ce
livre retrace lhistoire de notre ère, histoire dont les os ont gardé la mémoire
La théorie de lévolution proposée par Charles Darwin au XIXe siècle a été largement confirmée et
enrichie par la découverte des gènes et par les progrès des sciences de la Vie, de la paléontologie à
lembryologie. Le propos développé dans ce livre est de rendre compte de cette réalité scientifique.
Il offre un vaste panorama du monde des vertébrés, le groupe zoologique dont nous faisons nous-mêmes partie. Cette parenté, évidente lorsque lon observe la structure profonde des animaux,
nous aide à comprendre les mécanismes de lévolution et à en saisir toutes les facettes. La plupart des vertébrés contemporains présentés dans ce livre proviennent des collections de la galerie danatomie comparée du Muséum national dHistoire naturelle. Ils ont été restaurés, parfois
remontés et libérés de leurs supports métalliques afin que lon imagine, sans entrave, lanimal en
mouvement. Le noir et blanc a été choisi pour sa représentation intemporelle, permettant ainsi à ces
photographies dagir comme des révélateurs. Au-delà de leur beauté formelle, les squelettes nous
renvoient sans cesse à notre origine animale et à notre propre histoire. Ce livre coédité avec le Muséum national dHistoire naturelle a été réalisé avec la collaboration du Musée Océanographique de Monaco, du Muséum dHistoire naturelle de Marseille, du Muséum dHistoire naturelle de Toulouse, du Musée Fragonard et de lÉcole Nationale Vétérinaire dAlfort. Cette édition revue et augmentée présente près de deux cents espèces différentes dont une quinzaine de nouveaux spécimens.
Biographie de l'auteur
Jean-Baptiste de Panafieu, né en 1955, est professeur agrégé de sciences naturelles et docteur en océanologie biologique. Il a publié de nombreux ouvrages de vulgarisation scientifique (Gallimard, Milan, Plume de Carotte, Gulf Stream, Le Rouergue...). Il est également réalisateur et scénariste de films documentaires. Après des études à l'Ecole normale en Belgique, Patrick Gries, né en 1959, s'est formé à la photographie aux Etats-Unis. Photographe reconnu et récompensé, il est le co-auteur de nombreux ouvrages dans le domaine de l'art (Ron Mueck ou César), du design (Andrea Branzi: Open Enclosures, Mataf/ Crasset) et du luxe (pour Van Cleef & Arpets ou Louis Vuitton).