A défaut de connaître le film, je pense que tout le monde connaît le titre, et au moins l'histoire... Franck Chambers qui se rend en stop à San Francisco, s'arrête dans la station service de Nick, qui l'engage comme employé. Franck tombe sous le charme vénéneux de Cora, la femme de Nick. Cora comprend immédiatement quel parti elle pourrait tirer de Franck, pour quitter son vieux mari encombrant...
LE FACTEUR SONNE TOUJOURS DEUX FOIS, vous l'aurez compris, et un classique de chez classique ! C'est un chef d'oeuvre, un vrai, c'est 1h30 d'images tendues, vénéneuses. Au bout de trois minutes, lorsqu'on voit Lana Turner (une garçe à l'état brute, la moue boudeuse, le regard de braise, et le déhanchement aguicheur) débouler en short blanc, immaculé, à la recherche de son bâton de rouge à lèvres, on comprend que Franck est tombé au mauvais endroit ! Qu'il n'y aura pas de retour en arrière, pas d'échappatoire. Lana Turner interprète une femme qui rêve de respectabilité, de simplicité, d'une vie toute simple, honnête, et qui pour y parvenir, paradoxalement, mettra en oeuvre des moyens extrêmes. Franck Chambers est interprété par l'immense John Garfield, comédien disparu très jeune, et qui a marqué plusieurs générations d'acteurs en mêlant brutalité et fragilité. Il est ici comme marqué dès le départ par la fatalité, la tragédie.
LE FACTEUR c'est aussi une merveilleuse mécanique, un piège huilé, un spirale infernale, une construction et des rebondissements tellement bien orchestrés, qu'on peut revoir le film 10 fois avec le même plaisir, la même fraîcheur. C'est sans doute pourquoi ce livre de James Mc cain a été porté si souvent à l'écran (Pierre chenal, Visconti, Bob Rafelson) dans des versions toutes intéressantes et différentes.
Celle de Tay Garnett reste sans doute la plus mythique, érotisée par la présence de Lana Turner, marquée par le style Hollywood (superbe photo noire et blanc, profondeur de champs, rapidité du montage). Ne passez pas à côté de ce classique passionnant du Film Noir, qui allie la tragédie de deux êtres broyés par leur rêve de liberté, à un suspens policier sans faille, le modèle absolu en matière de trio infernal !