Dans la discographie d'Alain Bashung, mort l'année dernière d'un cancer, Fantaisie Militaire, sorti en 1998, tient une place mémorable. Ce disque, couronné par des Victoires de la Musique, obtiendra d'ailleurs, 7 ans après sa sortie (en 2005, donc), la Victoire de la Musique du meilleur album français de ces 20 dernières années. Consécration supplémentaire pour un disque unanimement reconnu comme monumental dès l'année de sa sortie, et qui est le joyau de la carrière de Bashung, immense chanteur. Enregistré au studio Miraval (vers Nice), Fantaisie Militaire bénéficie de la participation, entre autres, du guitariste Adrian Utley (de Portishead) ou de Rodolphe Burger (de Kat Onoma). Bashung a signé ou cosigné (plutôt) tous les titres de l'album avec Jean Fauque, excepté Samuel Hall, signé Burger et Olivier Cadiot.
Fantaisie Militaire est gorgé de splendides chansons ; en fait, des 12 chansons, de Malaxe à Angora, rien n'est à jeter ici, on tient 50 minutes de bonheur. Bien entendu, on n'oubliera pas de citer La Nuit Je Mens, sans doute la plus grande chanson de Bashung à être sortie en single (et qui cartonnera : le clip aura sa Victoire), ma chanson préférée de Bashung aussi. On m'a vu dans le Vercors/Sauter à l'élastique/Voleur d'amphores/Au fond des criques/J'ai fait la cour à des murènes/J'ai fait l'amour/J'ai fait le mort/T'étais pas née... Paroles magistrales, voix grave, résonnante, touchante et puissante du Bash', arrangements symphoniques, tout concourt à faire de cette chanson, la seconde de l'album, un joyau pur de l'histoire de la musique française. Ce qu'elle est assurément. Mais Fantaisie Militaire ne doit pas être réduit à la présence de La Nuit Je Mens, car ne pas citer Au Pavillon Des Lauriers, Mes Prisons, Aucun Express, la chanson-titre ou Malaxe serait une grave erreur. Erreur que je ne commettrai pas. Toutes ces chansons dégagent une atmosphère à la fois lourde de sens et magnifique. Et 2043, alors, au titre étrange, futuriste (Ne la réveillez pas, non, pas avant 2043)...et cette pochette verdâtre montrant Bashung macérer dans une sorte d'étang rempli de souillures, de végétaux aquatiques...
En 1991, Bashung avait cartonné avec Osez Joséphine. En 1994, Chatterton, un peu moins vendu, était également remarquable. Mais ce n'était encore rien. Choc absolu de 1998, Fantaisie Militaire fait partie, avec Histoire De Melody Nelson, Polnareff's et Samedi Soir Sur La Terre, des joyaux absolus de la chanson française. Un disque tout simplement essentiel, vital, indispensable. Un album beau à en pleurer, le genre de disque qui vous fait aimer la chanson française. Une belle porte d'entrée pour découvrir l'univers de Bashung, par la même occasion. Nettement plus accessible que Play Blessures ou L'Imprudence (deux excellents albums au demeurant). Plus que recommandé : si vous ne l'avez pas, vous serez conduits en Enfer, moi je vous le dit !