Né le 19 août 1970 dans le Bronx (New York), Joseph Antonio Cartagena, alias Fat Joe, débute sa carrière au sein du groupe Diggin the Crates.
Au début des années 1990, le rappeur d'origine portoricaine décroche un contrat solo chez le label Relativity Records. En 1993, Fat Joe sort son premier album Represent. Le single « Flow » lance sa carrière aux Etats-Unis.
En 1995, le rappeur revient avec son deuxième opus Jealous One's Envy auquel collabore KRS-One. Fat Joe rejoint ensuite le label Atlantic Records. Il signe en 1998 son troisième album Don Cartagena auquel participent Nas, Puff Daddy, Raekwon, Jadakiss ou encore Bone Thugs-N-Harmony. Ce disque est certifié disque d'or aux Etats-Unis .
Jealous Ones Still Envy, la consécration
Parallèlement à son ascension en solo, Fat Joe monte le groupe Terror Squad en compagnie de Big Pun, Cuban Link, Prospect, Armageddon, Triple Seis et Remy Ma. En 2001, le rappeur réunit un casting impressionnant sur son nouvel opus Jealous Ones Still Envy. À cette occasion, il est entouré d'Ashanti, N.O.R.E., Ja Rule, Busta Rhymes, R. Kelly, M.O.P. ou encore Buju Banton. Ce disque certifié platine devient le plus grand succès de sa carrière.
Fat Joe vs. 50 Cent
Malheureusement pour lui, Fat Joe ne va pas rester très longtemps au sommet. En 2002, son album Loyalty est un échec. Deux ans plus tard, le rappeur se distingue au sein de Terror Squad avec le single « Lean Back » extrait de l'album du groupe True Story. En 2005, Fat Joe livre en solo son sixième opus All or Nothing sur lequel apparaissent Nelly, Eminem, R. Kelly ou encore Mase. Le titre « My Fofo » destiné à 50 Cent fait grand bruit. Les deux rappeurs restent en conflit pendant plusieurs années.
Jealous Ones Still Envy 2, le retour
En 2006, paraît Me, Myself and I, le septième opus de Fat Joe et le premier chez Virgin Records. Lil Wayne et The Game participent à son enregistrement. Deux ans plus tard, Fat Joe revient avec The Elephant in the Room qui rassemble des collaborations avec Rick Ross, KRS-One, Scott Storch, DJ Khaled, Swizz Beatz ou encore Lil Wayne.
Dans la foulée, le rappeur signe en 2009 Jealous Ones Still Envy 2 auquel participent Akon, T-Pain, Lil' Kim ainsi que le fidèle Lil Wayne. Les résultats de cette "suite" à son plus grand succès sont cependant bien décevants. Seulement n° 73 au Billboard, Jealous Ones Still Envy 2 fait craindre la chute de Fat Joe. The Darkside, Vol. 1 en juillet 2010, laisse augurer d'un renouveau avec le tube « (Ha Ha) Slow Down »avec Young Jeezy. Copyright 2012 Music Story David Héry
