C'est grâce à Frank Sinatra, qui l'évoque dans l'un de ses concerts que le chanteur qu'il admire le plus, que j'ai, pour la première fois, entendu parler de Tony Bennett. C'était il y a plus de vingt ans. J'ai eu la chance d'assister à son concert unique au théatre des Champs Elysées, en mai 1996, avec le Ralph Sharon Trio (Ralph Sharon, Doug Richeson, Clayton Cameron), et ce fut une soirée inoubliable. Un concert de deux heures, sans temps mort, d'une classe incroyable, autour de Cole Porter, Irving Berlin, Gershwin et autres "icones" du Great American Songbook.
Aujourd'hui, à 84 ans, et une activité ininterrompue dans une forme exceptionnelle (pour son âge), Tony Bennett porte la flamme de l'héritage de Frank Sinatra, sans nul doute, et les fans du premier sont ceux du second, ajoutés aux jeunes qui l'ont découvert en 1994, grâce à l'émission MTV.
Ce coffret, remplaçant utilement le précédent "Fourty Years : The Artristry of Tony Bennett", est très complet et intègre le nouveau répertoire jusqu'à "Playing with my friends" et "Wonderful World" (2002 et 2003), à l'exclusion de "The Art of Romance" (2004), "Duets : An American Classic" et "Swingin" Christmas" (2008-2009). A venir sans doute dans un "Sixty Years"... La discographie de Tony Bennett est progressivement rééditée et, en outre, disponible sur Amazon (bien sûr). Ce coffret est fabuleux pour une première découverte ou, même pour un fan, disposer d'un coffret pour amener avec soi pour un weekend en amoureux ou un long voyage en voiture. "...and the music never ends".