Mettre la main sur un livre en sachant que c'était le livre qu'il fallait écrire, le livre qu'on aurait dû soi-même écrire: cela a été le cas pour moi, en tombant sur "Figures de Bob Dylan" de Nicolas Rainaud (Ed. Le mot et le reste), exposé côte à côte avec une autre évocation de Bob Dylan, "Le temps des possibles" de Suze Rotolo (Ed Naïve).
Ce n'est pas une mince surprise que de voir ce jeune homme quasi inconnu de vingt six ans, qui n'a pas vécu les années soixante, être capable de damer le pion de nombre d'ouvrages laborieux de compilation d'anecdotes concernant l'artiste. Tournant le dos à la recherche du scoop et du sensationnel, Nicolas Rainaud fait ce qui aurait dû l'être depuis longtemps: partir de l'oeuvre, qui est tout ce qui importe, et dans laquelle Dylan a déposé toutes les clefs nécessaires à sa compréhension.
Une connaissance très solide de son sujet, une écriture d'une grande finesse, une construction vigoureuse: Nicolas Rainaud a retenu les leçons de l'artiste qu'il apprécie. Dire qu'il a écrit un livre définitif sur le sujet n'est sans doute pas exact dans la mesure où il semble impossible de rien dire de définitif à propos de l'oeuvre de Dylan. Mais des nombreux livres que j'ai pu lire sur le sujet, c'est celui qui mériterait le mieux le qualificatif.
Nicolas Rainaud élargit son analyse aux différents écrits de Bob Dylan - sans se limiter aux chansons, à ses influences, à son oeuvre cinématographique, et optique rarement abordée, à ses prestations scéniques. On oublie trop souvent de le souligner: Dylan aime chanter, aime jouer au sein de groupes, aime la scène.
Tous ceux qui, comme l'auteur, comme moi-même, frissonnent toujours en entendant les premières mesures de "Mister Tambourine Man" ou de cent autres chansons de l'artiste, auront à coeur de lire ce livre, qui montre un Bob Dylan toujours présent, toujours avançant, assumant jusqu'au bout son existence.