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C'est sous le nom de guerre d'Europe que les ex-chanteur et bassiste de Force, Joey Tempest et John Leven, accompagnés par Kee Marcello (guitare), Michael Michaeli (claviers) et Ian Haughland (batterie), sortaient leur premier album en 1986. Hard rock peaufiné, mélodies accrocheuses et look de jeunes vikings prêts à reconquérir le monde,
The Final Countdown connut un large succès dès sa sortie. Pour preuve, les trois premières plages du disque - "The Final Countdown", "Rock The Night" et "Carrie" - sorties en single, furent très bien classées dans les hit-parades en 1987. Aujourd'hui encore, on écoute
The Final Countdown avec un certain plaisir, même si la force de frappe suédoise n'est plus. Un groupe de rock FM qui s'apparentait à la fois à Foreigner et à Bon Jovi.
--Philippe Margotin
Critique
Évidemment, si un seul album (et plus encore, un seul titre) d’Europe reste dans toutes les mémoires, c’est bien celui-là. Pourtant, en dépit de l’immense carton qu’il fut au niveau mondial,
The Final Countdown est loin d’être l’album le plus abouti artistiquement du groupe, quand bien même leur a-t-il apporté la gloire mondiale.
Trop sage, trop rond,
The Final Countdown est un peu trop propre pour être tout à fait honnête et sent bien trop le marketing policé à tous les niveaux de sa conception. Il faut dire qu’Europe étant un des groupes prometteurs du hard rock de l’époque, Epic mit le paquet pour faire de chacun des titres un hit universel et confia la réalisation à un poids lourd de la production : Kevin Elson (Lynyrd Skynyrd, Journey).
En dépit des réticences de John Norum, qui devaient aboutir à son départ l’année suivante,
The Final Countdown emporta tout sur son passage et emmena Europe dans une spirale de concerts, qui laissèrent les musiciens sur les rotules, faisant d’eux des stars mondiales au passage.
« Rock the Night »,
« Cherokee »,
« Carrie » et bien sûr
« The Final Countdown » furent – et demeurent – autant de titres qui imposèrent définitivement Europe aux sommets des charts dans la catégorie hard rock FM.
Pas forcément pour le plus grand plaisir de tous les membres du groupe, estimant avoir produit, au contraire, un album décevant, mais bien vendu.
Benjamin D'Alguerre - Copyright 2012 Music Story