La Flèche brisée [Blu-ray]

"La flèche brisée" est de ces films qui vous marquent beaucoup quand vous les regardez enfant. Adulte on perçoit mieux non seulement leur beauté, mais aussi leur aspect tragique, historique, dramatique. Delmer Daves signe là ce qui est probablement le premier western pro-indien. On suit l'histoire de cette magnifique Nation Apache à l'époque où la guerre les opposant aux Etats-Unis fait rage depuis une dizaine d'années, période durant laquelle ils demeurent quasi invaincus.
Cochise, chef Chiricahua Chokonen a vraiment existé ainsi que la plupart des principaux protagonistes du film. La prestation qu'en fait Jeff Chandler est remarquable en tout point (sûrement l'un de ses meilleurs rôle, sinon le meilleur), James Stewart est toujours égal à lui même et Debra Paget d'une beauté incomparable comme à son habitude (les filles apaches étant vraiment dotées d'une beauté évidente, ce rôle lui va à ravir).
Le film permet de découvrir le monde apache, sa vision de la situation mais aussi une petite partie de sa culture. Ici les Indiens ne sont pas de vulgaires sauvages assoiffés de sang mais des êtres humains d'une grandeur d'âme profonde, d'une fierté sans pareil et loyal. Daves prend certaines liberté avec l'histoire bien sûr, cinéma oblige, notamment la révélation théatrale de Géronimo (Chiricahua Bedonkohe) lors du conseil pour la paix. Mais l'ensemble du film, par la beauté des paysages, des images, de Debra, son aventure avec attaques et batailles, l'opposition de la mentalité indienne à celle américaine (qui sont les sauvages en vérité?) est véritablement à voir, presque un monument en son genre. "La flèche brisée" n'est pas un western ordinaire, mais un vrai coup de mea culpa. Aujourd'hui culte, à juste titre.

Dalmer Daves réalise ce superbe western en 1950, ce fut le premier que j'ai vu en salle dans mon enfance...la violence y est dénoncée et les indiens présentés comme des hommes intelligents au coeur loyal. Dalmer Daves utilise James Stewart pour traduire à merveille son message de paix...c'est aussi la très jolie Debra Paget qui joue le rôle de la jeune indienne (qui de viendra son épouse), qui nous parle avec douceur et naïveté de la vie des indiens qui sont des êtres comme les "blancs" avec un coeur capable de tendresse, de loyauté, de courage...La voix Off de James Stewart contant son histoire est peut-être un peu frustrante parfois, rompant l'allure vive de l'histoire...

Les indiens donc, ont belle figure, bien avant "Danse avec les loups", on y voit un homme courageux aller vers eux sans a priori. Cet homme courageux tombe amoureux et épouse une véritable apache (pas une blanche capturée et élevée par des indiens). Stewart est merveilleux, sensible et simple et parfois au bord des larmes. Sa conquête des indiens passe par son courage et sa franchise, la trahison viendra d'une poignée d'hommes blancs sans scrupules utilisant le mensonge. Il sera tenté de baisser les bras devant le drame de la perte de son épouse et l'indien le remettra sur le bon chemin.
Je me dis tout de même qu'il fallait la mort de l'indienne car à l'époque de la ségrégation une telle fin heureuse aurait été dérangeante, aux U.S.
Dommage que l'on n'ait pas pu trouver un bon acteur indien pour jouer le rôle de Cochise interprété par Jeff Chandler qui a les yeux bleus ! Une interprétation magistrale tout de même ...

Bref très beau film / la flèche brisée / c'est l'arme indienne brisée en signe de volonté de paix ;..plus tard on verra dans La Lance brisée que la signification de l'arme brisée est bien différente....

Visuellement, c'est pas folichon.
Un bon point, ce sont les fluctuations de couleurs seulement minimes.

Par contre, ça se traîne quelques points blancs, des drops de définition assez impressionnants (vers 38 min), une image globalement lissée voire floue, des plans d'ensemble de cavalcades où on dirait que les 3 strips du Technicolor n'ont pas été alignées, et même une moisissure (vers 55 min). Quand cela se combine à une photo assez diffuse (genre Stewart avec sa chère et tendre au bord de l'eau), on a l'impression d'être face à un TV film d'après midi sur TF1.

Le son s'en sort bien mieux, avec une VO 2.0 claire et propre, et dotée d'un dynamisme appréciable, même si les scènes de bataille restent brouillonnes.

Une petite mention spéciale au résumé de la jaquette, en mode "je sais pas comment raconter le film, alors je raconte la fin comme si ça arrivait au bout de 30 min de film, alors qu'en fait, c'est les 2 dernières minutes, et je déforme l'épilogue en passant".

Image : 5/10
Son (VO 2.0) : 7/10
Film : 7/10