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On the surface, at first, Julian Barnes's book is the tale of an elderly English doctor's search for some intriguing details of Flaubert's life. Geoffrey Braithwaite seems to be involved in an attempt to establish whether a particularly fine, lovely, and ancient stuffed parrot is in fact one originally "borrowed by G. Flaubert from the Museum of Rouen and placed on his worktable during the writing of Un coeur simple, where it is called Loulou, the parrot of Felicité, the principal character of the tale."
What begins as a droll and intriguing excursion into the minutiae of Flaubert's life and intellect, along with an attempt to solve the small puzzle of the parrot--or rather parrots, for there are two competing for the title of Gustave's avian confrere--soon devolves into something obscure and worrisome, the exploration of an arcane Braithwaite obsession that is perhaps even pathological. The first hint we have that all is not as it seems comes almost halfway into the book, when after a humorously cantankerous account of the inadequacies of literary critics, Braithwaite closes a chapter by saying, "Now do you understand why I hate critics? I could try and describe to you the expression in my eyes at this moment; but they are far too discoloured with rage." And from that point, things just get more and more curious, until they end in the most unexpected bang.
One passage perhaps best describes the overall effect of this extraordinary story: "You can define a net in one of two ways, depending on your point of view. Normally, you would say that it is a meshed instrument designed to catch fish. But you could, with no great injury to logic, reverse the image and define the net as a jocular lexicographer once did: he called it a collection of holes tied together with string." Julian Barnes demonstrates that it is possible to catch quite an interesting fish no matter how you define the net. --Andrew Himes
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6 internautes sur 7 ont trouvé ce commentaire utile
4.0 étoiles sur 5
Une lecture jubilatoire,
Ce commentaire fait référence à cette édition : Flaubert's Parrot (Broché)
Julian Barnes est sans doute le plus francophile des britanniques mais aussi l'un des écrivains les plus doués de sa génération, ce qu'il nous prouve une fois de plus à travers les pages d'une intrigue qui prend la forme d'une enquête sur le fameux perroquet de Flaubert (animal ô combien déclencheur de sourires et d'étrangeté). Le narrateur/enquêteur ne cesse de chercher la vérité sur ce passage de la vie de Flaubert et par là même de déconstruire les rouages de l'écriture (et de sa propre vie finalement) à travers tous les outils qu'elle recèle: humour, dérision, métafiction, poésie, tromperie et bien d'autres choses encore. La plume est fine et tranchante: Barnes nous offre un roman qui laisse un après-goût de bonheur et l'envie inébranlable de sortir de chez soi l'oeil plus vif et curieux. Un grand plaisir.
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