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C.J. Cherryh sait à merveille raconter une histoire. Pour s'en convaincre, il suffit de voir comment elle parvient, en quelques dizaines de pages, à brosser l'histoire fictive du XXIIIe siècle : d'un côté l'Empire terrien et sa "Compagnie" coloniale et de l'autre l'Union, ex-colonies stellaires en plein apogée, militarisées à l'extrême ; entre les deux, Forteresse des étoiles, une station spatiale convoitée par les belligérants. Sans oublier la flotte de la Compagnie, abandonnée de tous, à la loyauté de plus en plus aléatoire.
Écrit par une femme, Forteresse des étoiles, prix Hugo 1982, évite les écueils trop fréquents du Space opera militariste et manichéen. Certes, on y chemine au coeur des immensités stellaires, on y assiste à des conflits d'ampleur cosmique et on y lit un avenir possible de l'humanité. Mais la réussite de Forteresse des étoiles, c'est aussi la variété des personnages principaux, comprenant nombre de femmes, et l'impression que nous donne l'auteur d'assister - sans violence excessive ou gratuite - à la fin d'un monde. --Stéphane Nicot
Quatrième de couverture
Tout a commencé par un flot de réfugiés déportés sur Pell, déjà surpeuplée, et parqués sur les docks de quarantaine. Après, ce fut le chaos... Pell, petite planète dont les habitants, couverts d'une fourrure douce et brune, vous regardent d'un air étonné en écarquillant leurs yeux innocents. Pell, dernière base de ravitaillement avant l'au-delà, ultime bastion de l'Empire terrien, frontière entre l'ancien et le nouveau monde... Dans le terrible conflit que la Terre Mère livre à ses lointaines colonies stellaires, Pell a toujours tenu à sa neutralité. Face aux excès des uns et aux ambitions des autres, elle est bien décidée à conserver son indépendance. Mais cette fois, la guerre menace de s'étendre d'un bout à l'autre de l'univers. Prise entre deux feux, Pell sera-t-elle anéantie ?
