La France qui tombe [Poche]

À l’heure où le philosophe Marcel Gauchet constate dans son nouvel essai La Condition historique "un désarroi moral, crise de la démocratie" en France, à l’heure où l’analyste politique Alain Duhamel intitule son livre Le Désarroi français pour définir dans le pays les contours d’un "désenchantement idéologique" (mais non d’un déclin…), l’historien et économiste Nicolas Baverez réfléchit, quant à lui, sur la spécificité du domaine français et s’interroge sur la part croissante et inexorable de son malaise. Dans La France qui tombe, Nicolas Baverez s’essaie à une analyse d’un quart de siècle de politique et d’économie "à la française". Pour lui "l’écart se creuse entre la rhétorique de la puissance et les moyens de son exercice". Chiffres à l’appui – ceux du chômage, des dépenses publiques, de la production et du travail – Nicolas Baverez envisage "la chronique annoncée du déclin de la France" due au fait que chaque gouvernement depuis l’après-guerre se trouve comme paralysé par l’idée d’une réforme. Et pas plus la gauche que la droite n’ont réussi à ce jour à engager le pays dans la voie d’une vraie modernité ; leur offre politique se révélant "incapable d’élaborer, d’assumer et de mettre en œuvre un projet ambitieux et cohérent de modernisation du pays".
L’essai de Nicolas Baverez pointe les dysfonctionnements du système français. Ce n’est pas, selon lui, que la France soit irréformable, c’est surtout "que le gouvernement est incapable de concevoir et réaliser les réformes". Sa charge vise tout autant un modèle culturel fondé sur un ancrage archaïque des mentalités qu’une absence de volonté d’envisager à chaque niveau un destin collectif. Baverez, à grand renfort de chiffres et d’exemples, veut parvenir à l’équation alarmiste que l’immobilisme politique, social et économique de la France a pour corrélation son avachissement intellectuel et moral. On retrouve bien là, dans la jeune garde néolibérale (Baverez s’est longtemps affiché "ségueniste"), un courant de pensée alarmiste. Par jeu d’accumulations de détails et de statistiques, Nicolas Baverez fait le portrait d’une France criblée de dettes. À tel point qu’on se demande si un portrait qui tire aussi sévèrement peut seulement viser juste. --Denis Gombert --Ce texte fait référence à l'édition Broché .

Un constat clinique du déclin français. Croissance en berne, 10% de chômeurs et autant de travailleurs précaires, le record de la fiscalité et des jours de grève en Europe, des réformes ajournées ou réduites au plus petit dénominateur des prébendes à conserver, une richesse nationale et une audience internationale menacées : la liste pourrait sans peine être allongée du double. Les beaux esprits de la réforme consensuelle diront que le grandes orgues du déclin français jouent un air connu. Sauf que, cette fois, Nicolas Baverez établit le constat clinique d'un déclassement. En historien, il pointe repères, étapes, degrés et causes. En économiste, il démonte les cercles vicieux de l'incapacité française. En essayiste, il croque l'incapacité des uns, la démagogie des autres et l'aveuglement de beaucoup. Aucun pathos dans ce texte écrit au scalpel : les faits, leur emboîtement et les dangers qu'ils représentent pour notre présent et notre avenir. Impossible de le réduire à un réquisitoire ou à un pamphlet : il nous tend le miroir d'un quart de siècle gaspillé. L'Auteur : Avocat, historien et économiste, Nicolas Baverez signe dans Le Point et au Monde des éditoriaux aigus, de grande audience. --Ce texte fait référence à l'édition Broché .

C'est le livre dont toute la France parle. Critiques ou défenseurs, tous ont reconnu que « ce serait folie d'en ignorer le contenu ». Tempus prolonge le débat.

Nicolas Baverez est historien et économiste. Il est éditorialiste au Monde et au Point.