Freaks, la monstrueuse parade - Édition Collector 1 DVD

FREAKS est un des films les plus stupéfiants qui soit, qui n'a aucun égal, et qu'on s'interdirait certainement de tourner de nos jours. Ce n'est pas un film confortable. Il dérange et fascine à la fois.

Réalisé par Tod Browning en 1932, ce film s'inscrit parfaitement dans la veine des films de monstres, comme FRANKESTEIN, DRACULA (du même Tod Browning), LA MOMIE, KING KONG... A ceci près qu'ici, les montres en question ne sont pas des marionnettes en latex, ni des comédiens maquillés, mais des hommes et des femmes qui ont eu la malchance - appelons cela comme ça - de naître difformes.

L'action du film se passe dans un cirque itinérant. Hans le Nain, pourtant déjà fiancé à Frieda, tombe sous le charme vénéneux de Cléopatra, la belle trapéziste. Cette amourette hors norme amuse la jeune femme, mais quand elle apprend que Hans est immensément riche, elle se dit que finalement, ce petit être difforme ferait un bon parti...

Tod Browning a souvent mis en scène dans ces films des êtres difformes, et notamment en collaboration avec Lon Chaney, surnommé l'homme aux milles visages. Pourtant, avec FREAKS, Browning utilisera pour son film de véritables "monstres". Le spectateur est immédiatement placé dans une situation très inconfortable, de voyeur, face à cette galerie monstrueuse. Voir l'homme-tronc empaqueté dans un sac de toile, allumer sa cigarette avec sa langue, ou ces jeunes femmes prématurément vieillies, le crâne en obus, se réfugier, apeurées, dans les bras de leur nourrice, sont des scènes difficilement supportables. L'intelligence de Browning est de traiter tous ses personnages sur le même plan, avec une grande humanité, et n'exemptant personne de défaut. Magnifique, la naissance de l'enfant de la femme à barbe, ou les querelles domestiques des soeurs siamoises, et bien sûr le banquet nuptial, sommet de convivialité et de monstruosité à la fois.

FREAKS est un hymne à la différence, à la tolérance, qui nous confronte à l'anormalité, au travers d'un conte fantastique et horrifique d'une grande cruauté. La cruauté machiavélique de Cléopatra et son complice Hercule, mais aussi la cruauté de Hans et ses amis, dans leur quête de vengeance. L'épilogue est terrifiant, plusieurs interprétations sont possibles, quant au réel châtiment subi par le couple pervers (voir les fins alternatives dans les bonus).

Le film fut un échec commercial. Trop choquant. Tod Browning, soutenu par son producteur le grand Irving Thalberg, a défendu sa vision du projet, face aux financiers de la MGM, mais a du édulcorer son film. Pendant le tournage, les "monstres" étaient priés de faire cantine à part avec les autres acteurs travaillant au studio. Hans et Frieda étaient frère et saeur dans la vie, et lui - Harry Earles - jouera dans le MAGICIEN D'OZ sept ans plus tard. FREAKS restera dans les annales du cinéma comme un film définitivement unique, aussi magnifique qu'insoutenable.

durée : 64 minutes

Cette édition DVD, propose sur le deuxième disque, un moyen métrage fabuleux de Tod Browning, L'INCONNU (muet, 1927). Une histoire édifiante, jugez-en : Dans un cirque, la sublime Manon attise le désir des hommes. Mais elle ne supporte pas qu'on la touche. Son seul ami est donc, naturellement, Alonzo, le lanceur de couteau manchot ! Mais Alonzo, n'est pas forcément la belle âme que l'on croit... Avec Lon Chaney (qui fait tout avec ses pieds, il est incroyable) et la plus sensuelle que jamais Joan Crawford (qu'est ce qu'elle était gironde !) L'INCONNU est encore une histoire d'amour contrarié et de vengeance odieuse. Un petit bijou.

durée : 47 minutes

Freaks, la monstrueuse parade", avant d'être un étalage de curiosités, de difformités physiques, et pour certains, sans doute l'occasion de pouvoir contempler, en toute discrétion et d'un œil curieux, tout un panel de "monstres" humains tout droit sortis du cirque Barnum, est avant tout un film à la moralité exemplaire.Des monstres gentils, fragiles et surtout par leur condition d'êtres à part, aptes à comprendre et accepter ce qui différencie les hommes entre eux.

Un film qui impressionne au premier abord parce qu'il nous donne à voir des personnages qui aujourd'hui, avec les progrès de la science, se font de plus en plus rares, et sans aucun doute aussi parce qu'aucun effet de maquillage ne vient rendre encore plus terrible la vision de ces êtres monstrueux, ces gens que l'on appelait au début du siècle passé des phénomènes humains.Est-ce pour cela que le film fut interdit plus de trente ans?

Les monstres pourtant ne sont pas ceux que l'on croit.Malgré leur apparence, ils sont peut-être même plus humains que beaucoup d'entre ceux que l'on dits normaux à l'image de Cléopâtre, cette plante aux cheveux d'or qui va, aidée de son amant Hercule, abuser d' Hans, ce nain à la naïveté presque touchante, amoureux fou de l'odieuse créature blonde et qui vient d'hériter d'une fortune.Lui la couvre de cadeaux pendant que sa fiancée, Frieda, impuissante à lui ouvrir les yeux sur les manigances perpétrées par le couple vénéneux, semble vivre de plus en plus mal cette situation...

Lors d'un banquet célébrant le mariage d' Hans et de Cléopâtre (laquelle tentera d'empoisonner son futur mari afin de s'accaparer l'immense fortune récemment acquise par ce dernier),et pendant lequel la troupe entière fête l'union des deux êtres, la future mariée est invitée à faire partie intégrante de la "famille".L'alcool aidant, elle révèle alors sa véritable nature en rejetant les convives de manière odieuse et ainsi, découvre aux yeux de tous la terrible machination qu'elle et son amant préparaient contre le pauvre Hans.Il est important de relever au début du film, une phrase, emblématique, lourde de conséquences pour Cléopâtra, et qui résume à elle seule l'un des aspects importants du film : "Offenser l'un d'eux, c'est les offenser tous".

La troupe alors se vengera de façon spectaculaire contre Cléopâtre qui finira par leur ressembler...trait pour trait...

Homme tronc, femme à barbe, sœurs siamoises, homme-squelette, microcéphales.....Les vrais héros de ce drame ce sont eux, donnant au couple "normal" le rôle de véritables monstres, ceux en tout cas que l'on finit par rejeter, par détester.

Tod Browning réalisa entre 1914 et 1939 une soixantaine de films aux sujets variés.Films policiers, drames, avec toujours une pointe de macabre.Lon Chaney, son acteur fétiche tournera dans une dizaine de ses films dont le dernier sera "Where East Is East" avant que l'immense Bela Lugosi ne prenne la relève avec l'un des plus célèbres films de Browning : "Dracula".Spécialiste du cinéma muet, il subit en 1962 une ablation du larynx qui le rendit muet après qu'on lui diagnostiqua un cancer.Un fait étrangement ironique pour l'un des spécialistes du muet avec Fritz Lang autre grande figure du cinéma, lui, d'origine allemande et qui donna ses lettres de noblesse à l'expressionnisme allemand.

Freaks... Un classique du cinéma, un film puissant et sans concessions pour l'époque... Une parfaite lecture de la société incapable d'assumer les différences... Une belle leçon de vie et de respect !!!

A avoir absolument !