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Qui n'a pas vu au moins une représentation de la Chapelle Sixtine réalisée par Michel Ange ? Celle de la création d'Adam au bout des doigts d'un dieu vigoureux, celles des prophètes Joël et Isaïe ? Ces formidables scènes de la Genèse qui participent à la gloire du Vatican ne sont qu'un arbre cachant la forêt dans un genre artistique prodigieux, la fresque. C'est précisément son histoire qui est racontée là. De Giotto à Léonard de Vinci, de Raphaël à Piero della Francesca, de Boticelli à Fra Angelico. Rien de moins qu'un arc-en-ciel de peintres qui ont fait l'histoire de l'art. Intimement liée à la Renaissance italienne, expression picturale par excellence, exigeant maîtrise de toutes les techniques, la fresque a donné à l'Italie les couleurs du Nouveau Testament, du quotidien et de la vie à la cour. Si entre le XIVe et le XVIe siècle, elle permet de juger des talents ou du génie d'un artiste, elle rend compte aussi des modes d'existence des artistes saisis dans leur contexte. Épopée fascinante s'il en est, complétée ici par une lumineuse étude du travail de restauration de ces chefs-d'œuvre, sans quoi nous ne saurions les juger ni les admirer encore aujourd'hui. Avec une illustration d'une qualité remarquable qui fait que l'on ne se lasse pas de regarder les Stanze de Raphaël, les cellules de Fra Angelico, les portraits de Lorenzo Lotto... --Céline Darner
Présentation de l'éditeur
Du début du XIVe siècle à la moitié du XVIe en Italie, l'exécution réussie d'un cycle de fresques est le critère fondamental pour juger les artistes : l'histoire de l'art italien pendant toute la période du gothique, de l'humanisme et de la Renaissance peut être résumée par les fresques. L'art de la fresque intervient directement sur l'évolution de la carrière des peintres, des modes de communication visuelle, des modèles de dévotion ou du caractère des édifices. De Giotto à Michel-Ange, cet ouvrage introduit le lecteur aux moments les plus exaltants de l'histoire d'un genre artistique typiquement itatien, à la création de chefs-d'oeuvre parmi lesquels le plafond de la chapelle Sixtine par Michel-Ange, les Stanze de Raphaël au Vatican, la Cène de Léonard de Vinci ; tous les grands artistes italiens de la période sont représentés : Giotto mais aussi Piero della Francesca, Ghirlandaio, Masaccio, Filippo Lippi, Veronese, Boticelli, Ucello, Fra Angelico et tant d'autres. Trois points de vue différents permettent d'en avoir une vision d'ensemble. Un ample essai introductif situe les fresques par rapport à l'évolution stylistique et sociale des artistes et de leur public. La partie centrale, la plus importante, présente les cycles de la peinture italienne du XIVe au XVIe siècles de façon originale et spectaculaire selon les sujets et l'iconographie employée. Enfin, un restaurateur dévoile les secrets techniques et pratiques de l'exécution des peintures murales et de leur conservation.
