Men From Earth (1976), c'est l'heure de gloire de Clarence et Roscoe Jones, père et fils, les deux « culs terreux » du cru figurant sur la couverture de l'album publié pour A & M Records. Ce quatrième opus d'Ozark Mountain Daredevils, mélange de folk-rock, de southern rock, de bluegrass notamment, fait dans le terroir du Missouri. Il n'est pas meilleur cliché pour fixer ces « hommes de la terre » auxquels le titre fait référence. Incontestablement, cet univers les inspire : les chansons sont bonnes, les musiciens au top de leur forme en dépit du chamboulement occasionné par le départ, avant l'enregistrement, de Randle Chowning (il est, malgré tout, présent au chant et à la guitare) et par l'arrivée du norvégien Rune Walle, rencontré sur une tournée européenne. Ce transfert n'a aucune incidence sur le son d'OMD et malgré la perte d'un cadre du groupe, OMD ne perd pas trop au change. Men from Earth propose un répertoire gravitant autour du country-rock mais, cette fois-ci, le rendu n'est pas aussi savoureux que les disques passés. Il se distingue par des pistes d'un excellent niveau comme Fly Away Home, le romantique You Know Like I Know, Red Plum (et sa belle mandoline), le country cool Watermill aux harmonies d'une grande douceur, l'excellent bluegrass Homemade Wine, la ballade acoustique Mountain Range, Arroyo. Je ne partage pas l'avis de ceux qui voient en cet album le meilleur d'OMD, pour la bonne et simple raison que les deux premiers m'ont mis sur le cul. Ne chipotons pas, il culmine parmi les très bons enregistrements de ces gars du Missouri et l'avenir ne réservera plus de disques aussi probants que ce Men From Earth.