Excellente idée que cette compilation, dernière sortie du contrat de Setherial avec le label autrichien Napalm records. Elle est divisée en trois parties:
-les trois premiers titres sont issus de la session d'enregistrement de "Hell eternal" en 1998, produits donc par Tommy Tägtgren ; ils ne figurent pas sur l'album en question, et pour cause ils sont tous trois en mid-tempo, alors que "Hell..." affichait un up-tempo blasté hyper homogène. Ils sont pourtant très bons, surtout "The ancient Ruins", avec son riff mélodique et épique de fin de titre magistral. A signaler aussi le morceau instrumental "The Beyond" qui est en fait un hommage au film d'horreur italien du même nom et dont on retrouve des extraits en son sein ; le line-up est le suivant, Wrath-chant Kraath-guitare et basse Mysteriis-batterie Choronzon-guitare et claviers Sasrof-basse
-les 5 pistes suivantes sont la réédition de la première démo du groupe, "A Hail to the faceless Angels" sortie initialement en 1994 ; début prometteur pour Setherial, violent et épique, avec ce son de guitare strident délectable, des riffs inspirés et prenants et en prime deux chanteurs! Mais aussi quelques accalmies au clavier, qui confèrent à cette démo un côté atmosphérique très appréciable. Le line-up, Mysteriis-guitare Kraath-chant et claviers Devothan-guitare Thorn-basse Kheeroth-chant Zathanel-batterie
-la dernière piste remplace en quelque sorte l'outro de "A Hail..." et s'intitule "My Veins are open". Ce titre date de 1995, peu de temps avant l'enregistrement de "Nord..." ; donc une production avec plus de patate pour un morceau de presque 9 minutes, bien complet avec une intro superbe au clavier avant un démarrage au quart de tour en blast beat, riff poignant et clavier mis au premier plan, ce qui lui donne une touche symphonique très emperorienne -influence clairement avoué et ce d'autant plus sur "Nord...". Le line-up, idem que ci-dessus sans Kheeroth.
Sans pour autant être indispensable, c'est une belle acquisition que je conseille vivement à tous ceux qui sont intéressés par le groupe, mais aussi d'une manière générale par cette vague suédoise du milieu des années 90. A mettre à côté du premier mini-album de Dark Funeral.
