Géodynamique méditerranéenne [Broché]

1. Géodynamique méditerranéenne

1.1. Introduction

Les travaux récents dans la région méditerranéenne donnent une image très différente de celle que nous en avions il y a seulement une dizaine d'années. La conjonction des efforts des tectoniciens, des sédimentologues et des géophysiciens a apporté une moisson sans précédent de données nouvelles permettant de relier processus de surface et dynamique profonde. Il en ressort un schéma assez simple d'une zone de convergence (Afrique en subduction sous l'Eurasie) où les différents ingrédients de la dynamique de la subduction se conjuguent pour conduire à une tectonique de surface, complexe certes, mais seulement en apparence. La géologie méditerranéenne renferme des trésors d'exemples illustrant les principaux phéno­mènes géodynamiques dans une région proche de nous géographiquement. L'évolution tectonique du Sud-Est de la France a été de plus très profondément influencée par les processus à l'oeuvre en Méditerranée, qu'il ne faut donc pas ignorer.
La Méditerranée telle que nous la connaissons aujourd'hui a débuté son histoire il y a 30-35 millions d'années. Bien sûr, depuis cette époque, une dynamique très active, en surface et dans les profondeurs du manteau, a profondément modifié son aspect. Mais c'est bien vers la transition Éocène-Oligocène que la lithosphère océanique d'une portion de Téthys est isolée par une série de collisions continentales pour former la Méditerranée. La géométrie des blocs continentaux de la région va conduire au cours de l'Oligocène et du Miocène à une évolution tridimensionnelle complexe où subduction, construction de chaînes de montagnes et ouverture de bassins arrière-arc se succèdent sur de courts laps de temps. La suite de l'histoire conduira à l'isolement extrême de la crise de salinité messinienne, il y a 6 Ma, puis au retour brutal des eaux de l'Atlantique au début du Pliocène. Cette succession d'événements est essentiellement sous le contrôle de la dynamique profonde (comportement des panneaux plongeants dans l'asthénosphère), mais les processus de surface (l'érosion par exemple dans le cas du retour de la mer au Pliocène) ont également joué un rôle important.

1.2. Structures majeures

Avant de décrire les processus qui ont conduit à la géométrie actuelle, il convient de rap­peler les principales structures qui donnent à la Méditerranée sa physiographie (figure 1.1).

Le domaine marin

La forme complexe des côtes de la Méditerranée traduit la présence de plusieurs bassins profonds dont l'origine géodynamique est variée. Les domaines les plus profonds correspon­dent à des bassins océaniques.
Le plus ancien, d'âge mésozoïque (triasique ou crétacé selon les auteurs), borde la marge nord de l'Afrique en Méditerranée orientale. Il s'étend vers le nord jusqu'au sud de la Crète et vers l'ouest en mer Ionienne à l'est de la Calabre. Il est supporté par une lithosphère océanique ancienne qui plonge en subduction sous l'arc hellénique et la région égéenne. Sur la croûte océanique s'est développé depuis le Miocène un prisme d'accrétion très épais (jusqu'à 12 km), la ride méditerranéenne. Ce bassin est un reste de la Mésogée, un bras de la Téthys qui séparait l'Afrique du bloc continental apulien au Mésozoïque (figure 1.2).

LAURENT JOLIVET, membre de l'Institut universitaire de France, est professeur à l'université Pierre et Marie Curie (Paris), laboratoire de tectonique. JEAN-PIERRE BRUN est professeur l'université de Rennes-I, laboratoire Géosciences Rennes. BERTRAND MEYER est professeur à l'université Pierre et Marie Curie (Paris), laboratoire de tectonique GAÎ.I.I.E PROUTEAU est maître de conférences à l'université Pierre et Marie Curie (Paris), laboratoire de minéralogie-pétrologie. JEAN-MARIE ROUCHY est directeur de recherche au CNRS, Muséum national d'histoire naturelle (Paris), département Histoire de la Terre. BRUNO SCAILLET est directeur de recherche au CNRS, Institut des sciences de la Terre d'Orléans.