En 1995, Saga paraît oublié...
Malgré une reformation du "classic line-up" et 2 albums studios, le groupe semblait en mal d'inspiration, se contentant de proposer des morceaux certes agréables mais tellement loin de l'inspiration du début des années 80...
Cet opus, leur treizième album, est un concept-album et remet toutes les pendules à l'heure !
Le concept est bien installé dès le début avec la présentation de différents thèmes qui seront reproduits tout au long de l'album dans des arrangements améliorés, retravaillés avec des paroles évidemment racontant l'histoire de Sam...
Sans rentrer dans l'histoire proprement dite, je trouve les paroles assez travaillées (cela n'avait jamais été le point fort du groupe) mais c'est la musique qui révélera toute sa saveur au cours des écoutes.
Tout le monde est à l'unisson, les guitares sont bien présentes mais pas trop, les sons de claviers dont un piano rarement utilisé par Saga et un orgue très vintage également, le concept prend la sauce et passe très bien tout au long des 25 plages de l'album.
Steve Negus est peut-être en retrait mais la production est impeccable.
Certes, le concept n'est pas aussi prenant qu'un "The Lamb Lies Down On Broadway" ou "The Wall" mais le groupe a su éviter le piège de la longueur et concentrer magnifiquement ses idées.
Dommage que le groupe n'ait pas poursuivi dans cette voie et que l'album (ou des extraits) n'ait quasiment jamais été joué en concert depuis la tournée de promotion.
Cette ré-édition avec un titre bonus en concert datant de 1998 permet de savourer cet album, le plus progressif au sens même du terme de la carrière du groupe !