Givin' It Up [CD]

George Benson et Al Jarreau sont deux légendes de la musique qui ont toutes les deux voyagé entre le Jazz, le Rythm and Blues et la Pop grand public. Même si cela a pris trois décennies la rencontre entre ces deux monstres sacrés était prédestinée. Les parallèles entre leurs carrières, leurs philosophies musicales et leur public de base sont si parfaites qu'elles semblent avoir été écrites par le ciel. Tous les deux ont vendu des millions de copies, tous les deux ont des disques multiplatine ou multi-or, tous les deux ont été maintes fois récompensés par des grammies dans les catégories pop et jazz. Ces deux gentlemen sont des artistes complets et captivants, capables de remplir n'importe quelle salle à eux seuls en entamant à peine leur catalogue d'éternels classiques. Soigneusement préparé par Benson et Jarreau, Givin' it Up touche à tous les styles et ambiances que les fans peuvent imaginer venant de ce répertoire magique d'arrangement musical. Givin' it up contient des reprises inventives de standards des années 40 ( « God Bless The Child » de Billie Holiday), des années 60 ( le « Bring It On Home to Me » de Sam Cooke avec une apparition spéciale de Paul McCartney ), les années 70 ( « Summer Breeze » de Seals & Crofts ) et des années 80 (avec « Everytime You Go Away » de Daryl Hall ). Ils montrent aussi leur respect pour la musique d'aujourd'hui en invitant la diva Néo Soul Jill Scott à chanter sur « God Bless The Child » et en reprenant dans une sublime version instrumentale, avec Marion Meadows au sax soprano, « Ordinary People » de John Legend vainqueur du Grammy de la meilleure performance pour un artiste R&B masculin en 2005. Givin' it Up contient aussi deux jams jazz sur des classiques de Miles Davis. Le classieux swing de « Four », avec les paroles du grand Jon Hendricks et avec Stanley Clarke à la contrebasse ; « Tutu » un hommage à Desmond Tutu, réécrit sous le titre « Ressurection Blues » par Jarreau et arrangé pour suivre la musique originale très dynamique de Marcus Miller avec Marcus Miller lui même à la basse et un invité très spécial : Herbie Hancock dans une forme éblouissante au piano acoustique. « Ce que j'ai joué sur mon solo était des choses nouvelles que je répète depuis longtemps mais je ne savais pas si je les utiliserai un jour, explique Benson. Et le solo de Herbie est incroyable ». Prouvant une fois encore qu'il est l'un des plus talentueux vocaliste R&B Jarreau a écrit des paroles pour l'un des plus grands hits de Benson, « Breezin' ». Ils nous offrent une poignante chanson de réconciliation intitulée « Let it Rain », interprétée aussi par la trompette avec sourdine évocatrice de Chris Botti. Et, cerise sur le gâteau, Benson donne une tournure estivale au morceau de Jarreau « Mornin' » et interprète une chanson d'amour éternelle « All I Am ». Bien sur aucun album avec des hommes de cette trempe sans quelques extravagances vocales et des démonstrations de scat sur « Givin it up to Love » et « Don't start No Stuff ». Benson et Jarreau se sont rencontrés pour la première fois au milieu des années 70 au Coconut Grove Ballroom du célèbre Ambassador Hotel de Los Angeles. Benson se rappelle, « Al chantait des paroles de 'Take five' que je n'avais jamais entendues auparavant. J'avais enregistré une version instrumentale de ce morceau sur mon album Bad Benson, donc j'étais vraiment intrigué par ce gars. Son style d'improvisation était plutôt intéressant. ». Sur Benson, Jarreau rajoute, « George et moi partageons quelque chose de notre époque, mais George peut décrire quelque chose qu'il faisait en tant que professionnel. dés l'âge de 8 ans ! Il était une idole de la communauté jazz, quelque que j'aspirais à devenir, mais je ne suis arrivé sur le devant de la scène avec mon premier album que dix-sept ans plus tard en 1975. George était un héros pour moi ».

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