Après un début tonitruant en forme de coup de maître avec le superbe "Colour Temple", qu'on aura usé jusqu'à la couenne en attendant son successeur hypothétique, Vanden Plas nous assène, alors qu'on y croyait plus, ce formaidable opus, que l'on sent très étudié et longuement en gestation avant d'être jeté en pâture au monde.
Avec le recul, beaucoup de fans estiment que cet album est le meilleur (à l'heure ou j'écris ces lignes, ils ont publié "Far Off Grace", "Beyond Daylight", "Chrit'O", un live, un mini lp (le sublime AcCult) et sortent "The Seraphic Clockwork". J'était d'accord, mais avec le temps mon classement a changé. Ils ont donc fait du chemin, pavé d'excellence, toujours. La marque des grands talents.
Flashback : en ce jour béni de 97, la fébrilité s'empare de moi lorsque j'insère le CD dans le lecteur, et ça démarre... "Fire Blossom", intro instrumentale tout en crescendo puissant, augure du meilleur, et débouche sur un "Rainmaker" puissant, mélodique, rapide, qui met les pendules à l'heure : on n'a pas attendu tout ce temps pour rien ! "Garden of Stones" enfonce le clou, profond, lui aussi inspiré et puissant. Avec "In You: I Believe" et "Day I Die", le groupe reste au même niveau, mais en complexifiant son sujet : on avance dans le prog métal plus recherché, qui nécessitera plusieurs écoutes, tout comme "We're Not God" et "Salt in My Wounds". "Crown of Thorns" et "You Fly" nous renvoient dans l'épique, le surpuissant, et font mouche dès la 1ère écoute. Imparables.
En bonus, le doux, sensible, mais excellent "Raining in My Heart" cloture superbement l'album.
"The God Thing" est un opus finement ciselé, qui mérite amplement ses 5 étoiles. Vanden Plas ne fait pas du Dream Theater, même si certains passages y ressemblent. Vanden Plas a déjà - et ceci depuis sess balbutiements - son propre style, véritablement unique, indéniable et forgé. Ses membres sont des musiciens accomplis et talentueux, ouverts à de nombreux horizons musicaux, dont les influences multiples (et entre autres classiques / théatrales) ressortent dans leur musique pour l'emmener à un haut niveau de classe, un peu comme le faisait un Queensryche de la grande époque.
Je considère malgré tout que depuis, "Beyond Daylight" a détroné cet opus dans mon classement, gagnant en longévité et en homogénéité.
