Le mémorial des siècles établi par Gérard Walter dans les années 70, se propose de dresser le bilan des vingt derniers siècles , en choisissant dans chacun des siècles l'évènement et l'homme qui l'ont marqué le plus profondément. Chaque volume comprend une présentation historique générale du sujet par un historien contemporain, et une sélection abondante de textes et de témoignages de l'époque : annales, chroniques, mémoires, lettres ...etc, ainsi que des tableaux documentaires destinés à donner aux lecteurs une vue d'ensemble du siècle.