La Guerre contre les virus [Broché]

Cette histoire de la lutte contre les virus est véritablement l'une des plus exaltante et passionnante aventure humaine de tous les temps. On est impressionné par les trésors d'intelligence, de patience et aussi de courage que quelques individus supérieurs ont du déployer pour arriver à percer le mystère de ces maladies affreuses et pour trouver d'éventuels vaccins. Certaines des découvertes présentées dans ce livre sont célèbres, par exemple, la vaccination contre la variole inventée par JENNER ou la découverte du virus du SIDA par les chercheurs français de l'institut Pasteur. En revanche et c'est ce qui fait le grand intérêt de ce livre, d'autres découvertes sont moins bien connues. Ainsi on découvre dans ce livre l'histoire extraordinaire de la lutte contre la fièvre jaune à Cuba ainsi que l'histoire encore moins connue de la lutte contre la fièvre de Lassa, les virus d'Ebola et de Hantaan. Certains scientifiques perdirent la vie dans les expériences médicales.

Des succès spectaculaires ont été obtenues grâce à la vaccination. Ainsi en 1979 la variole 'un des fléaux les plus meurtriers que l'humanité ait jamais connu' était définitivement éradiqué. Plus récemment 'entre 1988 et 2001, le nombre de cas de poliomyélites dans le monde est passé de 350 000 cas déclarés à 537". Le livre est relativement technique et on peut regretter un certain manque d'idées générales. C'est néanmoins un ouvrage très positif qui donne espoir dans les progrès de la médecine.
Cependant les cas des virus de la grippe, du sida, de la fièvre de Lassa, d'Ebola, d'Hantaan montrent que dans cette lutte contre les virus il n'y a pas de victoire finale. Les virus évoluent continuellement et de nouveaux apparaissent. La menace demeure....

Ce livre est très intéressant, parfois un petit peu compliqué. Ce qui m'a le plus surpris, c'est qu'on réalise à sa lecture que la médecine et la pharmaceutique avait encore quelque chose d'artisanale jusqu'au début des années 80. Depuis les choses se sont accélérées avec la découverte de certains techniques en virologie et en génétique. Ce livre permet aussi de mieux comprendre les enjeux des campagnes de vaccinations et les problèmes que l'on a encontrés et que l'on encontre encore avec les virus. Exemple: grippe, sida, ebola...