L'histoire d'un homme qui ne se réduit pas à celle de la tour qu'il réalisa pour l'Exposition universelle de 1889 et qui édifia l'un des grands groupes industriels français de l'époque. Issu de la petite bourgeoisie de Dijon, cet ingénieur diplômé de l'Ecole centrale, servi par une foi inébranlable dans la technologie et le progrès scientifique, avait un formidable sens de l'organisation. Mais il avait aussi un formidable sens de la communication grâce auquel il tissa de solides réseaux d'influence, en France et à l'étranger, et sut s'allier avec les banques d'affaires. Son ascension fut spectaculaire, à l'image des ses réalisations métalliques : le pont ferroviaire de Bordeaux, le pont Cubzac, le viaduc de Garabit, mais aussi le viaduc de Porto, la gare de l'Ouest à Budapest, la statue de la Liberté. On lui doit également à Paris une bonne partie du Bon Marché et du siège du Crédit Lyonnais. Et encore des églises, des halls de gare, des usines à gaz et des dizaines de kilomètres de ponts, en fer ou en acier. Son coup de maître, la Tour du Champ de Mars, qui devait être provisoire, lui vaut d'être le seul ingénieur dont le nom reste associé à un grand monument. Mais il voulait faire plus colossal et s'empêtra dans le juteux et scandaleux contrat des écluses de Panama. Condamné puis relaxé, il abandonna alors les affaires - mais garda l'argent. Désormais richissime, il consacra le reste de son existence à des expériences scientifiques, faisant avancer la météo, les télécommunications et l'aéronautique, dont il fut l'un des pionniers.
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Présentation de l'éditeur
Eiffel voulait maîtriser l'espace et le vent au moyen de la raison, du calcul et du travail d'équipe. Sa tour de fer, construite pour l'Exposition universelle de 1889, devait être un symbole de progrès, de liberté et de concorde. À peine sortie de terre, elle déclenche les passions : la tour est " laide autant qu'inutile ", c'est un " amas de ferraille ", " le déshonneur de Paris ". Vingt ans plus tard, elle est devenue " l'une des plus belles expressions du génie français ". L'homme qui a laissé son nom à ce monument majeur de l'histoire de l'humanité était servi par une foi inébranlable dans le progrès scientifique et dans la technologie. Issu de la petite bourgeoisie de Dijon, Eiffel, ingénieur diplômé de l'École centrale, a un formidable sens de l'organisation ; il a aussi un sens de la communication qui lui permet de tisser de solides réseaux d'influence et de s'allier avec des banques d'affaires. Son ascension est spectaculaire, à l'image de ses constructions métalliques : le pont ferroviaire de Bordeaux, le pont de Cubzac, le viaduc de Garabit, le viaduc de Porto, la gare de l'Ouest à Budapest, la statue de la Liberté. On lui doit encore le grand escalier du Bon Marché, à Paris, l'Observatoire de Nice, des églises, des halls de gare, des usines à gaz, des dizaines de kilomètres de ponts, en fer ou en acier. On les retrouve aux quatre coins du monde, en Espagne comme en Chine, en Egypte, en Algérie, en Indochine, en Amérique latine. C'est une extraordinaire success story, jusqu'au fabuleux contrat du canal de Panama, dont les écluses enrichiront Eiffel et saliront son image. Il quitte les affaires et se découvre de nouvelles passions l'astronomie, la météo, la TSF ; il est surtout l'un des pionniers de l'aérodynamique. Retiré dans ses laboratoires, il poursuit recherches et expériences scientifiques jusqu'à ses derniers jours.
Biographie de l'auteur
Professeur à l'Université Paris IV-Sorbonne, Michel Carmona est Buteur de nombreuses biographies. On lui doit notamment Marie de Médicis (Fayard, 1981), Richelieu (Fayard, 1983), et Haussmann (Fayard, 2000).
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2 internautes sur 2 ont trouvé ce commentaire utile
Par M. Fauvel
Format:Relié
Cette bio est exhaustive et rentre dans les détails personnels de ce Gustave qui finit par être intime!
Toutefois, étant ingénieur et ayant acheté cette bio en découvrant que Eiffel était l'inventeur de l'aérodynamique en France, j'ai été un peu déçu...
Je pense qu'il existe des bio d'Eiffel plus techniques.
Enfin, il s'agit là d'un bon travail d'histoire des techniques et un excellent voyage dans l'époque des créateurs (1850-1900). Faut juste aimer les ponts : on ne regarde plus pareil...
Toutefois, étant ingénieur et ayant acheté cette bio en découvrant que Eiffel était l'inventeur de l'aérodynamique en France, j'ai été un peu déçu...
Je pense qu'il existe des bio d'Eiffel plus techniques.
Enfin, il s'agit là d'un bon travail d'histoire des techniques et un excellent voyage dans l'époque des créateurs (1850-1900). Faut juste aimer les ponts : on ne regarde plus pareil...
Listmania!
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