Le film évoque essentiellement les événements militaires qui ont suivi la défaite de Pearl Harbour. Comme d''habitude, Preminger choisit d'entremêler histoire collective et individuelle. Sa mise en scène est ample et ne manque pas de lyrisme. C'est le point fort du film avec l'interprétation sans faille des acteurs, John Wayne en tête. Malheureusement, le film est plombé par un scénario qui accumule les conventions et les clichés (relations amoureuses, relation père-fils, etc...) traités à la manière d'un roman pour midinettes à l'exception de l'examen des rapports de pouvoir dans l'armée américaine (le rôle tenu de Patrick O'Neal). Au final, un film qui manque pas de qualité, mais qui parait décevant au regard de l'ambition du projet.