Herbert Von Karajan & the Berliner Philharmoniker

Né le 5 avril 1908 à Salzbourg, où il devait s'éteindre le 16 juillet 1989, Herbert von Karajan, d'ascendance grecque, étudie dès 1912 au Mozarteum de sa ville natale avant de rejoindre la Musikakademie puis la Musikhochschule (1926-1928) de Vienne. Aussitôt nommé chef de chant à Ulm (Wurtemberg), il dirige déjà abondamment et, en 1934, est promu chef d'orchestre à Aix-la-Chapelle, dont il devient l'année suivante Generalmusikdirektor : le plus jeune d'Allemagne.
Ainsi débute, sur tempo d'enfer, le parcours de ce musicien de légende. Très vite s'ouvrent les portes des Opéras de Vienne puis de Berlin, où il est premier chef entre 1939 et 1945, réalisant ses premiers disques dès la fin des années 30.
L'après-guerre voit ses débuts avec les Wiener Philharmoniker (1946) et au Festival de Salzbourg (1948) – c'est l'époque où Walter Legge, directeur artistique d'EMI, l'invite à diriger son propre orchestre londonien, tout récemment créé pour le disque : le Philharmonia.
Succédant à Furtwängler, il prend en 1955 la direction du Philharmonique de Berlin (dont il est bientôt nommé chef à vie), puis celle du Festival de Salzbourg et de l'Opéra de Vienne, étapes essentielles mais non exhaustives (Festival de Lucerne, Wiener Singverein, Orchestre de Paris, etc.) de la vie d'un musicien parmi les plus extraordinairement charismatiques du XXe siècle, l'un de ceux qui ont le plus marqué non seulement leur temps mais l'histoire de la musique enregistrée. Pour beaucoup, Karajan demeure le plus grand chef que ce siècle ait connu du fait de sa capacité unique à toujours remettre sur le métier son approche des œuvres.