Heritage (Special Edition)

Lorsqu'on y réfléchi un peu, cet album là n'est pas à proprement parlé une surprise. Non, pas vraiment, parce que lorsqu'on connaît les goûts de MIKAEL AKERFELDT pour le rock psychédélique, le blues ou le jazz, on s'étonne même que cette évolution n'ait pas eu lieu plus tôt.
Heritage est un véritable challenge en revanche. Il bouscule, en effet, les traditions établies en ôtant de sa musique tout ce qui la rattachait au Metal dit extrême, et par là même, relance sa carrière. Chacun sera libre d'apprécier ou non cette nouvelle orientation, même si, objectivement, ce disque là est des plus réussis.
Déjà, il est doté d'un son magnifique mais ce n'est pas là l'unique satisfaction de ce nouvel album qui débute par une séquence de piano (Joué par JOAKIM SVALBERG, YNGWIE MALMSTEEN) avant que ne démarre The devil's orchard, très old school, accrocheur et au break surprenant. On reconnait bien la patte d'OPETH malgré le changement de cap.
L'album est volontiers joueur, subtil, expérimental, libre et il s'apprivoise sur la longueur. I feel the dark en est une bonne illustration je trouve, un titre aux effluves mélancoliques qui ne cesse de progresser pendant six minutes, jusqu'à devenir épique, avant un final acoustique. La classe !
La troupe de M.AKERFELDT rend hommage à des groupes assez anciens tout en prenant bien soin de se les approprier, de les moderniser. Ce n'est pas un simple copier/coller mais une création personnelle et ambitieuse, flirtant avec le jazz sur le magnifique Neperthe, voir même avec la pop sur le léger the lines in my sand ou avec le folk : le lumineux Häxprocess, un grand bonheur musical. Quant à la voix d'AKERFELDT, elle n'a jamais été aussi contrastée et mélodique que sur ce disque.
Bref, vous l'aurez compris, OPETH a décidé de n'en faire qu'à sa tête, quitte à ne pas être récompensé par un élan de joie unanime, mais vu la qualité de l'ensemble, ce souci du détail, ces dix pépites musicales typées 70's, cette lancinante fusion prog, rock, jazz, il m'est bien difficile de ne pas être emballé.

Un nouvel Opeth, pour un fan, c'est une attente tout en sécurité. J'écoute depuis 'Still Life' (les 3 albums d'avant était déjà excellents). Chaque nouvelle sortie a été une combinaison de surprise et d'émerveillement, du coup, je ne craint pas la déception de leur part. Pour une surprise on peut dire qu'Opeth avait un peu préparé le terrain du "soft" avec le magnifique "Damnation", qui sonnait un peu dans le sillage d'Anathema. Heritage est calme par opposition au côté death que le groupe affectionne d'habitude. Mais le rapprochement avec Damnation s'arrête là.
Heritage, un titre emblématique, nous envoie dans un univers très 70's, on y croisera les spectres de King Crimson par moment, de Jethro Tull (flûte oblige) etc etc j'vais pas faire une liste...Mais Opeth n'offre pas une collection d'influence. En fait ça reste du Opeth, on reconnaît entre mille leur style, leurs breaks (la batterie est incroyable, comme tout), leur sensibilité. En fait, cet album, c'est un peu comme un hommage à tout ceux qui les ont influencé, l'héritage de leurs anciens, mais c'est aussi un héritage qu'ils laissent à l'avenir, modernisant le vintage. Pas de nostalgie, de "c'était mieux avant", ils font du neuf avec du vieux pour résumer...Et le gros du boulot se fait dans l'interprétation et le son. Ah le son, pas de mastering abusif, des captations naturelles, et un matos magnifique (c'est le guitariste en moi qui parle). Collection de Strato, de Gibson, de modèles rares, toutes 70's. Pas étonnant qu'on croit parfois entendre Ritchie Blackmore, ou Robert Fripp. Côté ampli, pareil, du magnifique, on croise aussi le beau space echo à bande qui a rendu le son de Gilmour (et d'autres) si particulier.
Le chant est sublime, l'artwork vous rappellera quelques vinyles mythiques, les textes toujours excellents.
Je conseille la version limitée, qui offre deux beaux titres en plus, "pyre" et "face in the snow", très calmes. Le dvd offre aussi l'album en haute résolution (comme pour le copain Steven Wilson), et un making of sympa. On y voit tout ce matos, mais aussi des moments assez marrants, comme quand un des guitaristes pousse le riff avec un gros son et entend Akerfeldt lui dire "stop, c'est trop heavy metal".
Heritage est un effort stylistique.
En fait, on a l'impression d'écouter ce qu'ils auraient fait si le groupe était né fin 60. Il aurait eu cette identité forte, aurait foncé en chef de file, et laissé un héritage immense, qui sort aujourd'hui comme un des plus beaux disque anachronique.
En une semaine j'en suis à près de 15 écoutes, j'ai toujours adoré leurs albums, mais celui-là me bouleverse carrément, car il fait référence à une grosse partie de ma culture musicale tout en gardant cette magnifique identité qui a fait d'Opeth un groupe qui m'est indispensable depuis 12 ans.

Je tiens à le préciser tout de suite, je découvre Opeth avec cet album, je ne suis pas en mesure d'établir de comparaison avec ce qu'ils ont fait avant. Je ne suis pas un fan absolu de death ou de black metal, mais plutôt de classic rock et de métal progressif.
C'est la curiosité qui m'a poussé à tendre une (deux) oreille(s) vers cet album.
Et bien m'en a pris, car voilà un excellent album, extremement intéressant à découvrir. C'est retour vers le futur, en effet en écoutant cet album on retrouve une multitude d'influences prises dans les 70's 80's (Uriah Heep, Black Sabbath, Deep Purple, Rainbow, Pink Floyd), du psychédélique au jazz, le tout avec une production extrêmement moderne bien ancrée dans les 2010's.
Cet album, avec de longues parties non chantées n'est jamais pénible à écouter, les changements de rythmes sont fréquents, les ambiances sont magnifiques.
Pas de titre par titre, simplement parce que rien n'est à jeter, tout est intéressant.
Indéniablement un des tous meilleurs disques de l'année.
Je ne regrette pas de m'être laissé influencé par les commentaires positifs de cet album et encourage vivement d'autres amateurs à faire de même. Pour ceux qui le craignent ou le souhaitent: pas de chant death sur ce CD.