Le livre couvre, des origines à nos jours, l'histoire des pays Tchèques et Slovaques. Du fait de son ampleur chronologique, l'ouvrage se présente comme une synthèse, claire et précise, de l'histoire de ses peuples en quêtes d'états qui ont eu la "malchance" de s'être installés entre les Allemands et les Russes. Déjà zone frontière de l'empire carolingien, puis à nouveau frontière entre l'Est et l'Ouest après la seconde guerre mondiale, les pays Tchèques et Slovaques retrouvent aujourd'hui une position centrale plus naturelle. Un des points les plus intéressants de l'ouvrage est d'expliquer les différences d'aspirations et de parcours historiques des Tchèques et de Slovaques, différences souvent méconnues en France.