... pour les esprits curieux d'une histoire méconnue, celle d'un espace impérial qui réunit dans un même destin la péninsule balkanique, l'Asie Mineure, la Syrie et toute la côte nord de l'Afrique (à l'exception du Maroc). Chaque spécialiste s'est consacré à une période de la croissance, de l'apogée et de la décadence de cet empire, et de cette civilisation islamique originale. Le lecteur désireux de connaître l'histoire de telle ou telle province ottomane trouvera matière à satisfaire sa curiosité. J'avoue avoir été plus intéressé par les chapitres concernant le XIX° et le début du XX°s, qui remettent dans une perspective nécessaire, politique, militaire, institutionnelle, la biographie d'Abdülhamid II, sultan régnant à la fin du XIX°s, par F. Georgeon. On apprend beaucoup aussi sur les adaptations de l'Islam au régime impérial de Soliman "le Législateur" (et non le Magnifique), sur les deux lois, religieuse et "laïque", sur les discussions parmi les tenants de la tradition à propos de l'islamité d'un régime démocratique, et enfin sur une civilisation originale, qui tente de faire une synthèse musulmane à partir des traditions des steppes, de l'apport raffiné de l'Iran, et de la culture arabe. Ce livre est une somme remarquable, malgré une faiblesse sur la question arménienne.