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De lui-même, Hitchcock racontait à ses collaborateurs qu'il s'asseyait "dans son armoire de graisse" pour concevoir ses films de A à Z.
À partir du tableau d'Edvard Munch, Le Cri, en passant par les peintures à l'huile préliminaires, puis les dessins et le story-board, et aboutir au plan final des Oiseaux, qui superposait plus de trente éléments, est révélateur du génie d'Hitchcock, capable de catalyser les meilleurs talents à son service.
Bill Krohn montre et analyse tous les éléments de ce processus de création dans les films américains d'Hitchcock. Trois films des années quarante, cinq films des années cinquante et deux des années soixante retiennent son attention critique. Grâce aux archives personnelles du cinéaste, mises à sa disposition, Krohn accumule les preuves écrites et visuelles de tout ce qui contribue à réaliser un film.
La complexité ne faisait jamais reculer Hitchcock. Quant à son intelligence, son audace et à sa subtilité, chaque page de ce livre en porte les marques. --Hector Fricotin
Un mot de l'éditeur
Hitchcock au travail apporte une vision nouvelle et somptueusement illustrée du maître du suspense au travail. Alfred Hitchcock, le cinéaste le plus analysé de toute l'histoire du cinéma, n'avait jamais suscité une étude de cette nature, qui invite le lecteur à l'observer au travail, en révélant les secrets de son art. La démarche de l'auteur repose sur l'analyse du gigantesque Fonds d'Archives constitué sur Hitchcock par l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences à Los Angeles. Hitchcock au travail étudie les œuvres d'Hitchcock, à mesure qu'elles prennent forme, afin d'en élargir le champ de notre compréhension et se concentre sur la période de sa maturité artistique. Des chefs-d'œuvre tels que Under Capricorn (Les Amants du Capricorne), The Wrong Man (Le faux coupable), The Man Who Knew Too Much (L'Homme qui en savait trop), North by Northwest (La Mort aux trousses), The Birds (Les Oiseaux), Vertigo (Sueurs froides), Psycho (Psychose) et Frenzy nous révèlent des secrets que seule une enquête précise sur leur création peut dévoiler. Hitchcock au travail constitue une ressource d'information de première main sur ses méthodes de travail, grâce à l'étude de ses archives et à des entretiens inédits avec ses collaborateurs. En ce sens, c'est un complément idéal aux entretiens qu'il accorda naguère à François Truffaut. Illustré de 200 documents – dessins, storyboards, photogrammes, pages de scénarios et correspondance – Hitchcock au travail est également un livre dont les pages expriment toute la beauté du cinéma d'Hitchcock, une œuvre qui nous interpelle encore par son audace, qui nous excite par ses mystères et nous ravit par ses instants de cinéma, portés à la perfection par le talent d'un grand artiste.
