Il était minuit cinq à Bhopal [Broché]

On leur avait promis "un avenir éclatant". C'était ce qu'annonçait le slogan publicitaire d'Union Carlite, société de produits chimiques implantée dans trente-huit pays du monde. Là, à Bhopal en Inde, la société américaine avait construit de gigantesques cuves contenant une molécule toxique, l'isocyanate de méthyle, qui devait servir à fabriquer à bas prix un pesticide pour sauver les récoltes des ravages occasionnés par les insectes. Aux abords des cuves, de grands bidonvilles où plusieurs milliers d'Indiens d'ethnies différentes avaient trouvé refuge. Des commissaires avaient signalé le danger mortel de la molécule et la haute charge toxique de l'air mais leur argumentation avait été balayée d'un revers de la main : l'usine était, selon ses responsables, "aussi inoffensive qu'une fabrique de chocolat".

Durant, la nuit du 2 décembre 1984, 42 tonnes d'isocyanate de méthyle se sont échappées de la cuve 106, entre 16 000 et 30 000 personnes du bidonville sont mortes d'asphyxie dans d'atroces souffrances. 500 000 habitants contaminés porteront toute leur vie les séquelles physiques de cet accident. Dominique Lapierre et Javier Moro reconstituent la lente, complexe et inéluctable course vers la catastrophe. Leur enquête complète a nécessité trois ans de travail. Il était minuit cinq à Bhopal s'impose comme le livre de référence pour comprendre et ne plus jamais oublier l'apocalypse de Bhopal. --Denis Gombert

Frank Bleuzen est le PDG fondateur de GeoXPAND, une entreprise basée à Lorient, qui met la cartographie numérique au service du marketing (études de chalandise des supermarchés, par exemple). Le livre qui a le plus retenu son attention ces derniers mois a le risque technologique pour toile de fond, mais l'aborde sous l'angle humain et collectif, via le récit de la catastrophe qui avait frappé Bhopal. Dans la nuit du 2 au 3 décembre 1984, un nuage de gaz toxique s'échappe d'une usine de pesticides construite dans cette ville indienne par la firme américaine Union Carbide. Il fait plus de 20000 morts. Cela reste la catastrophe industrielle la plus meurtrière de l'histoire.
Mais, au-delà du drame, ce sont ses implications que retient le dirigeant de GeoXPAND : « Ce livre constitue une réflexion utile sur les interactions qui existent entre les contraintes du marché - l'Inde devenant une grande puissance agricole, imaginez l'importance de son marché -, le respect de l'environnement et, surtout, la vie des hommes. Ce document soulève plusieurs questions qui se posent régulièrement dans nos sociétés industrielles et qui peuvent nourrir la réflexion d'un dirigeant : comment respecter la santé et la sécurité de la population ? Comment faire en sorte que le développement économique contribue au bonheur des hommes et non pas l'inverse ? Quelles sont les responsabilités des entreprises dans ce type de problèmes ? »

1984, un nuage de gaz toxique s’échappe d’une usine de la société américaine Union Carbide « aussi innocente qu’une fabrique de chocolats », dans la ville indienne de Bhopal, faisant entre seize mille et trente mille morts.
Un reportage haletant de Dominique Lapierre, un document- événement des éditions Laffont en 2001 (130 000 exemplaires vendus) qui devient un temps fort du deuxième semestre chez Pocket ! --Ce texte fait référence à l'édition Poche .

Dominique Lapierre nous emmène dans l’Inde des maharajas et l’Amérique de la haute technologie pour nous raconter l’une des plus grandes tragédies industrielles de l’histoire.

Minuit cinq dans la nuit du 2 au 3 décembre 1984. Un foudroyant nuage de gaz toxique s'échappe d'une usine américaine de pesticides construite au coeur de l'ancestrale ville indienne de Bhopal. II fait entre seize et trente mille morts et cinq cent mille blessés. C'est la plus meurtrière catastrophe industrielle de l'histoire. Ce livre raconte-la poignante aventure humaine et technologique qui a conduit à cette tragédie.

Une famille de paysans indiens chassée de sa terre par des hordes de pucerons assassins - Trois entomologistes new-yorkais qui inventent un pesticide miracle - Un géant de la chimie qui trouve un gaz mortel pour le fabriquer - De jeunes ingénieurs occidentaux déterminés à sauver le tiers-monde de ses famines "Une usine " aussi innocente qu'une fabrique de chocolats"» - Les fêtes et les joies des damnés d'un bidonville - Des eunuques et des princesses qui ensorcellent les ingénieurs venus d'Amérique - Un ouvrier fou de poésie qui déclenche l'apocalypse - D'héroïques médecins qui meurent en ranimant les victimes au bouche-à-bouche - Une jeune mariée qui échappe aux flammes du bâcher grâce à la petite croix qu'elle porte autour du cou...

Des centaines de personnages, de situations, de drames se télescopent dans cette fresque bouillonnante d'amour, d'héroïsme, de foi et d'espérance. Une tragédie vraie au coeur de notre temps qui est aussi un avertissement à tous les apprentis sorciers qui menacent l'avenir de notre planète.

Dominique Lapierre n’a jamais cessé de parcourir la planète à la poursuite des grandes épopées humaines. Il s’est associé à Larry Collins pour écrire notamment «Paris brûle-t-il ?», «… Ou tu porteras mon deuil», Ô Jérusalem, puis il a écrit, seul, La Cité de la joie, Plus grands que l’amour, Mille soleils. Tous ses livres ont été des best-sellers internationaux publiés dans une trentaine de langues et lus par des millions de lecteurs.
Javier Moro est né en Espagne en 1955. Scénariste, il a vécu de longues années aux États-Unis, où il a collaboré avec des réalisateurs comme Ridley Scott. Il est l’auteur de Le pied de Jaipur (Albin Michel) et Les Montagnes de Bouddha (NiL éditions).