Après avoir dédié au Michigan, son état natal, un disque dense et luxuriant, Sufjan Stevens pose ses valises dans l'Illinois, et décline la mythologie locale en 22 pistes exceptionelles : portraits intimistes de figures locales (dont un "John, Wayne Gacy, Jr" d'exception), célébrations épiques et parfois ironiques de la ville de Chicago, avec choeurs juvéniles, cuivres triomphants et explosion de cordes, broderies expérimentales en hommage aux extraterrestres et autres morts-vivants qui alimentent la culture locale... le voyage est intimidant, forcément indigeste, mais lorsqu'un peut de familiarité s'établit entre le disque et l'auditeur, les écoutes promettent d'être longues et envoûtantes. L'un des plus beaux cadeaux de l'année 2005.