I'm New Here [Import]

Le trop rare Gil Scott Heron revient au sortir de sa dernière détention en date (pour possession de stupéfiant). Ce nouvel opus surprend par sa variété : spoken words comme à la belle époque, nappes électros ou encore un I'm New Here étonnamment country, le point cardinal de ces perles restant sa voix profonde, cassée, envoutante. De façon surprenante peu connu en France, il reste, à mon sens le dernier géant de la musique noire américaine. Dans l'esprit proche de son dernier album Spirits par son fond intimiste (on a toujours l'impression qu'il s'adresse à nous), il en diffère par la forme plus novatrice et dépouillée, ne reste alors que la substantifique moelle de sa musique : la beauté à l'état pur. Du grand art. Courez l'acheter !!!

Brumeux, insolite, captivant... tel est le nouvel album de Gil Scott-Heron, petit miracle après quinze ans de silence discographique et une vie privée toujours plus tumultueuse.

On pouvait s'attendre à du lard comme à du cochon avec I'm New Here, venant d'un poète légendaire, père du spoken-word, dont les visions et hallucinations étaient autrefois accouchées par un New-York bouillonnant et instable, source de créativité comme de meurtrissures.
Le livret célèbre en une poignée de clichés cette ville sanctuaire et l'un de ses artistes les plus originaux et intransigeants - le Gil. Lequel est toujours aussi bon (et presque mystique), avant même l'écoute, dans ces notes de pochette préventives, invitation à redécouvrir et savourer le disque, contenu et contenant.

La brièveté de l'album (28'24) annonce également la couleur. Gil Scott-Heron s'est vraisemblablement refusé au superflu, qui aurait pu transformer la galette du grand retour en charge inégale et vite passée à la trappe.
Dès la première plage, c'est une voix qui s'installe, incroyable, burinée, telle le visage du poète sur la première photo du livret. Une déclamation hors du temps, teintée par une indiscutable authenticité.
Le groove toxique de « Me and the Devil », montre, immédiatement après, qu'il est loin d'avoir perdu le fil de ce qui se fait, depuis quelques années, dans le milieu du hip-hop créatif.

Quant il chante, comme dans le morceau-titre - country épurée et mélancolique - et plus encore dans « I'll take care of you », sa voix laisse poindre une fragile assurance qui en dit long...
En contrepoint de l'art vocal, on est constamment ébahi par la matière musicale, d'une richesse stupéfiante, même dans les instants les plus dépouillés.

L'incroyable « New-York is killing me » illustre bien le rapport ambigu qu'entretient Gil Scott-Heron avec la ville qui l'a incessamment bercé et secoué depuis des décennies.
Elle a su lui inspirer un nouveau chef-d'oeuvre tout en demi-teintes subtiles.

C'est simple, la première écoute m'a mis une baffe comme je n'en avais pas ressentie depuis longtemps. Gil Scott Heron se retourne, sur sa musique, sur sa vie. L'album débute et se conclue par On Coming From A Broken House, comme une boucle sur son propre parcours, un hommage à sa grand-mère qui l'a élevé, sous la forme d'un poème chanté, Spoken Word dont il est l'un des pionniers. Une voix au timbre profond, une poésie unique sur une musique envoûtante. Le ton est donné. Damon Albarn aux claviers sur Me And The Devil, un son plus bluesy sur I'm New Here, jusqu'au très intimiste I Will Take Care Of You puis l'hypnotique The Crutch. L'album est court mais très dense. Impeccable de bout en bout. Un vrai voyage. A côté, Massive Attack et leur très pâle Nigloland peuvent aller se rhabiller; à soixante ans passé, Gil Scott Heron retourne aux sources et nous donne une réelle leçon de modernité. Un album qui va durer. Longtemps.