In The Eye Of The Storm

Cet album est le premier essai en solo de Roger Hodgson après son divorce d'avec Supertramp. Son départ, j'avoue l'avoir tellement eu en travers du gosier que je m'étais toujours refusé d'écouter ce que Roger nous proposerait ensuite (c'est stupide je sais ! Mais...). Telle serait donc sa punition. Aujourd'hui, à bien y réflèchir, se fût plutôt la mienne...

L'Artiste demeurant ce qu'il est, c'est à dire l'un des compositeurs parmis les plus doués qui soit, c'est lors du visionnage récent de son concert de Montréal que je découvris l'un des morceaux figurant sur "In the eye of the storm". Après écoute du titre en question, mon insistante résistance de toutes ces années ne fit pas long feu... Elle volera en éclat dès lors que la force mélancolique de "Lovers in the wind" se sera emparer de moi. Ni une ni deux, je commandais sur le champs cet album, paru 20 ans plus tôt.
Mon dieu ! Je n'ose imaginer ce à quoi aurait pu ressembler le successeur du mitigé Famous Last Words si le meilleur de cet album, jumellé aux semblables qualités de Brother Where You Bound du Supertramp de Rick Davies, c'était retrouver sur une même galette. On aurait sans doute crié de nouveau au génie. Mais voilà...

Si celui de Supertramp (Brother Where You Bound Donc !) n'en contenait que six, "In the eye of the storm" ne va guère au delà.
En sept morceaux, l'ex-Super clochard nous démontre une nouvelle fois toute l'étendue de son talent. Le Chanteur instrumentiste, à la fois compositeur, Arrangeur et surtout mélodiste hors-paire, continue de nous enchanter.
Sans nuls doutes libéré des pressions liées au statut gigantesque dont bénéficiait alors son groupe, ce nouveau départ respire la vitalité de son Auteur, non toute fois sans manquer de poursuivre son travail d'exorsisme aux travers de ses textes souvent accusateurs à l'égare du "Système" et de nos méthodes et dérives d'auto-destruction. Seulement chez Roger ! Tout le monde le sait, l'amour triomphe quand même toujours... A la fin !!

Côté partitions, cet excellent premier essai de Roger n'est pas pour autant à classer dans la catégorie "chefs d'oeuvres"... Peut être parce qu'il possède en quelque sorte les défauts de ses qualités: Hodgson étant, à sa façon, un perfectionniste, rien ne dépasse et rien ne déborde. Cette partition millimètrée est à l'évidence ce qui aura été si souvent repproché aux membres de Supertramp de la part de ses détracteurs. Ce qui signifie aussi que tous ceux qui aimaient (comme moi) ce qu'était le groupe... Aimeront de nouveaux ce que nous propose ici Roger, sans pour autant s'auto-parodier, ni se plagier. Le splendid final "Only because of you" me rappel quand même fortement au très beau souvenir de "Fool's overture"... Rien que ça ! 16,5/20

RH signe son premier album solo et c'est une bonne surprise. Le CD s'ouvre sur un "Had a Dream" Supertrampesque et se termine avec un vertigineux "Only Because of You" (à tomber, d'où les 4 étoiles). Entre les deux, l'ex superclochard se montre tour à tour mélodiste hors pair (Lovers in the Wind), un peu victime du son des années 80 (In Jeopardy, Give Me Love, Give Me Life, Hooked on a Probleme) et vaguement rock (I'm Not Afraid). Une oeuvre aux qualités commerciales indéniables mais qui a tout de même un peu vieillit. Un disque en demi-teinte donc qui n'est plus tout à fait du Supertramp mais plus vraiment du Roger Hodgson non plus (celui de Take The Long Way Home, Hide In Your Shell et autres Lord Is It Mine). L'artiste se trouvera quelques années plus tard sur l'indispensable et brillantissime "Open The Door".

Un album indispensable pour tous les amateurs de la grande époque de Supertramp, dans la lignée de "Famous Last Words"