En 1993, après 9 ans d'absence, les musiciens de Mercyful Fate se reformaient pour donner naissance à ce "In the Shadows" bien nommé! King Diamond avait alors décidé qu'il mènerait de front sa carrière solo et celle du groupe qui l'avait fait connaitre une dizaine d'années auparavant. On retrouve les même membres qu'en 1984 à l'exception du batteur remplacé par un certain (et excellent) Snowy Shaw (King Diamond, Notre Dame, Dream Evil, mais aussi vocaliste dans Therion).
Succéder à un album aussi culte et envoûtant que "Don't Break the Oath" (1984) n'est pas chose aisée, le mérite de nos Danois n'en est que plus resplendissant: "In the Shadows" est très bon et n'a pas à rougir si on doit le comparer aux premières oeuvres du groupe. Le style ténébreux du Fate est toujours aussi reconnaissable, la voix de King Diamond aussi unique (on aime ou on n'aime pas mais le bonhomme a son propre style!); la production est meilleure, elle bénéficie probablement de plus de moyens... On retrouve ces compositions heavy et obscures comme si pas grand chose n'avait changé depuis la belle époque. Du coup, peut-être que certains trouveront que cet album sonne un peu vieillot ou dâté; les nostalgiques, eux, se régaleront!
De l'efficacité, "In the Shadows" n'en manque pas. "Egypt", le morceau d'ouverture est un classique instantané. "The Bell Witch" et "Shadows" sont également de très bonnes chansons; "Room of Golden Air" est un bel instrumental mais c'est surtout la fin de l'album qui retient l'attention. Quelle belle conclusion que cet "Is that you, Melissa?", suite du morceau "Melissa" paru en 1983. Superbe mélodie, guitare magnifique, clavecin et rythme enlevé... un morceau épique méritant de figurer parmi les meilleurs compositions du groupe, toutes périodes confondues. Mais c'est "Return of the Vampire" qui clôt véritablement ce disque, il s'agit d'une des premières compos du groupe réenregistrée pour l'occasion avec la participation d'un certain Lars Ulrich (fan du groupe) à la batterie! Son jeu est immédiatement reconnaissable et apporte une dynamique incontestable au morceau. A mes yeux, "In The Shadows" compte, aujourd'hui encore, comme l'une des 3 ou 4 meilleures offrandes du groupe avec "Melissa", "Don't Break The Oath" et "9".
C'est donc un retour gagnant pour Mercyful Fate qui sortira encore 4 albums après celui-ci. Malheureusement, la qualité ira décroissante au fur et à mesure des productions jusqu'à ce que la magie finisse par disparaître... sauf sur leur dernier effort, l'excellent "9" paru en 1999. Depuis, plus rien...