Présentation de l'éditeur
A l'occasion de la célébration du bicentenaire du Musée des Beaux-Arts de Lyon, ce livre se présente comme un parcours personnel à travers 30 portraits de la collection, trente chefs-d'œuvre. Portraits de femmes, de jeunes filles et de courtisanes ; portraits de jeunes hommes ; autoportraits : à lui seul l'art du portrait raconte une histoire de la peinture et de la société. Cette histoire porte jusqu'à nous des vies illustres, des existences anonymes ; elle prête à des personnages historiques ou mythiques des traits humains. A partir d'une documentation rigoureuse conjuguée à une lecture personnelle des œuvres choisies, cet ouvrage trace la chronique de vies disparues, de destins oubliés. Toute une humanité revit grâce à cette lecture sensible et personnelle épouses aimées ou malheureuses, filles inconnues, jeunes hommes ambigus, jeunes filles rêveuses ou déterminées. La peinture retrouve sa charge d'humanité. A l'image de la richesse des collections du Musée des Beaux-Arts de Lyon, les plus grands peintres du XIXe et du XXe siècles sont présents : Prud'hon, Lawrence, Delacroix, Géricault, Courbet, Manet, Van Gogh, Bonnard, Picasso, Gleizes, Matisse, à la suite des maîtres anciens, Bouts, Cagnacci, Van Cleve et des peintres français du XVIIe siècle, Régnier, Stella, Vouet. Bien sûr, les maîtres de la grande École lyonnaise du XIXe siècle figurent en bonne place, avec Janmot, qu'admira Baudelaire, Flandrin, Chenavard et Puvis de Chavannes.
