Irvin D. Yalom est né à Washington en 1931, de parents russes.
Il mène une double carrière de psychiatre et d'animateur de thérapies de groupe. Il enseigne la psychiatrie à Stanford depuis 1994 et a publié une dizaine d'ouvrages spécialisés et trois romans parmi lesquels Apprendre à mourir.
La Méthode Schopenhauer (Galaade, 2005).