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Au côté de Tori Amos, PJ Harvey compte parmi les plus merveilleuses déjantées du rock au féminin. Héritière de Patti Smith pour la passion, muée par une inspiration débordante qui la pousse à de multiples collaborations, la petite Anglaise signe son album le plus accessible. Entre le folk délicat de "Angeline", la brutalité aride de "Sky Lit Up", la presque pop de l'inquiétant "A Perfect Day Elise" et la pureté dépouillée de "Electric Light", PJ brouille les pistes, zigzaguant d'une envie musicale à une autre, refusant d'être classée dans un genre précis. Sa voix sonne ici avec plus d'assurance que précédemment, ses textes sont de purs moments de poésie échevelée, à la fois naïfs, matures et nimbés de mystère... comme leur auteur.
-- Isabelle Chelley
Critique
Moins remarqué à sa sortie que
To Bring You My Love,
Is This Desire ? supporte en fait très bien la comparaison et n’a rien d’une suite ratée ou d’une pâle copie. Etait-ce l’influence de sa collaboration avec Tricky sur la chanson
« Broken Homes » ? Toujours est-il que Polly, désormais convaincue des vertus des machines, change ses méthodes de composition, recourt moins à la guitare et adopte un son plus contemporain, avec des rythmiques très « drum n’bass » sur la majorité des titres, comme
« My Beautiful Leah », le remarquable «
A Perfect Day, Elise », le single
« The Wind » ou le très dépouillé
« Electric Light ».
Des effets de studio (surtout sur la voix, qui n’y perd rien, d’ailleurs) et des claviers apparaissent. Dans les paroles aussi, on remarque du changement : à défaut de douleur, comme sur les précédents albums, une certaine tristesse empreint
Is This Desire ?, comme sur
« Joy », le portrait d’une vieille fille, ou
« The River » et sa douce partie de piano (« Jetez vos souffrances dans la rivière »). Album serein et tout en nuances,
Is This Desire ? montre une PJ Harvey différente, peut-être assagie, certainement plus adulte, mais faussement calmée et qui construit désormais ses textes plus comme des poèmes que comme des lyrics. En tout cas, l’inspiration y est toujours au rendez-vous et de tous ses disques, c’est d’ailleurs celui qu’elle avoue préférer aujourd’hui. En tournée, elle transformera ses nouvelles chansons pour la scène et montrera de façon encore plus flagrante qu’elles n’avaient rien à envier aux anciennes.
Frédéric Régent - Copyright 2012 Music Story