Platine - Octobre 1997
On se souvient d'Albert Tjamag (alias Ménélik), un Camerounais de Bobigny, encore escorté de sa "Tribu" et claironnant à tue-tête, léger et insouciant, les rimes faciles d'un entraînant "Tout baigne". Revenu du succès rapide de son premier album
Phénoménélik, le plus sérieux concurrent de MC Solaar signe aujourd'hui un nouvel opus co-produit avec Volodia (cf. Obispo, Chamfort, Zazie, Caplan...), et aux textes délibérément plus graves et plus soignés qu'à son habitude. La somptueuse et sobre pochette signée J.-P. "Moogly" Fernandez est le premier témoignage de cette toute fraîche maturité. Côté tempos, le rappeur-tchatcheur joue à fond la rupture de ton et la diversité des ambiances, de la guitare nerveuse de Touché aux violons lyriques de "Je me souviens", avec toutefois comme base commune, une rythmique d'enfer qui devrait enflammer les pistes de danse. Au bout du compte, après 63 minutes, on en ressort bercé, un peu saoulé quand même, mais heureux de constater que la toute petite famille du rap français de qualité s'agrandit peu à peu.
Critique
Ménélik fait partie des artistes qui ont été assimilés par le public de l'époque comme les "gentils rappeurs" avec MC Solaar et Alliance Ethnik, en opposition aux "méchants rappeurs" symbolisés par NTM.
Cette image lisse de ce qui ne s'appelle pas encore le rap pop, sert Ménélik au moment d'entrer dans les foyers de millions d'adolescents dont les parents sont rassurés par des textes sages et dépourvus de de mots grossiers toutes les deux rimes. « Bye-Bye » et son histoire de jalousie arrive ainsi à frôler le million d'exemplaires vendus.
« Je me souviens » et sa guitare acoustique est même encore plus consensuel et est aussi proche de la variété française que du rap. Ce grand écart n'est pas troublé par le rap soul de « Faut se lâcher », tout aussi positif. « Les Palaces, le soleil et la mer bleue » dit le danger de franchir les lignes jaunes, et comme est mince la différence entre le bon garçon et le bad boy.
Je Me Souviens reste ainsi lié aux début du succès commercial du rap français, comme en témoigne son disque d'or, mais Ménélik n'en tirera pas tout les bénéfices, sa carrière ne tardant pas à battre de l'aile.
François Alvarez - Copyright 2012 Music Story