Présentation de l'éditeur
« Je t aime... moi non plus ». Le titre de la fameuse chanson de Gainsbourg reflète de manière exquise ce que la vie a de beau et d amer à la fois.
À défaut de parler d amour, voici une analyse des méandres de l aide à sens unique : l altruisme.
Collection « Philosophie des sciences »
Série animée par Marc Silberstein
Comportement de don sans attente de retour, l altruisme est étudié ici de manière scientifique et philosophique plutôt que poétique et littéraire. Nous en traquerons les mécanismes sous-jacents, ceux qui échappent à tout romantisme et se traduisent souvent en termes de coûts et de bénéfices.
Nous approfondirons ensuite les diverses manières de comprendre l altruisme et de le pratiquer.
Souvent considéré comme une des plus grandes vertus humaines, objet de nombreux écrits philosophiques et psychologiques, ce comportement existe-t-il chez les abeilles ou les marmottes ? Posez la question à un biologiste de l évolution, il vous répondra que oui !
Nous verrons donc que, s ils emploient le même mot, les philosophes et les biologistes ne parlent pas exactement de la même chose. Notion aussi complexe que difficile à saisir, l altruisme est pourtant le pivot de trois débats examinés ici : tantôt il semble menacer la théorie darwinienne de l évolution (chapitre 1), tantôt c est un cheval de bataille dans la croisade contre l homo oeconomicus, un idéal souvent prôné en économie (chapitres 2 et 3), tantôt c est l énigme qui demeure dans le labyrinthe de nos motivations intimes (chapitre 3).
L altruisme peut ainsi être compris au sens biologique, comportemental ou psychologique. Les diverses approches de ce phénomène nous procurent le moyen d interpréter le comportement social, chez l animal comme chez l homme.
Biographie de l'auteur
Chargée de recherche et d'enseignement à l'université de Lausanne (Département d'écologie et d'évolution), Christine Clavien est une spécialiste reconnue des questions d'éthique évolutionniste.