La lecture de cet ouvrage constitue un passage obligé pour qui veut comprendre l'oeuvre de Genet. White démêle avec brio les liens étroits entre l'oeuvre de Genet et son existence. Les ouvrages de Genet y sont brillamment analysés et on apprend beaucoup de choses inédites, notamment sur l'accueil réservé à l'oeuvre de Genet dans le monde anglo-saxon. Par ailleurs, il constitue un excellent document sur l' histoire de l'intelligentsia parisienne des années 1940 à la fin des années 1970.
Ce livre profondément touffu se lit néanmoins comme un polar.
On en arrive même à penser que la vie de Genet fut plus passionnante que son oeuvre, qui a décidément très mal vieilli.