Moi, Jennifer Strange, dernière tueuse de dragons [Broché]

J'ai été déstabilisée par les premières pages, je n'y comprenais absolument rien, les noms étaient tous plus compliqués les uns que les autres et ça m'a fait un peu peur. Une fois cette petite période d'adaptation passée, je me suis demandée si ce livre n'était pas une grosse farce ou une sorte de parodie des romans qui sortent actuellement et même s'il y a effectivement un peu de ça, j'ai réussi à rentrer dans l'histoire et dans cet univers décalé jusqu'à ne plus vouloir en sortir...

Je m'attendais, à la lecture du résumé, à ce que l'histoire se déroule dans notre monde et à ce qu'une lycéenne découvre du jour au lendemain l'existence des dragons ainsi que son rôle, ce qui explique en partie ma surprise. En fait, si l'histoire se déroule bien au XXIème siècle, le monde décrit est bien différent du nôtre. La magie est omniprésente, on croise des sorciers et des mages un peu partout.Jennifer est une jeune orpheline de bientôt seize ans qui a été recueillie plus jeune par des soeurs et doit, pour payer sa dette, travailler quelques années à l'Agence d'Arts Mystiques Kazam. Cette agence loue à des entreprises et à des particuliers, les services de sorciers pour effectuer toutes sortes de tâches : travaux de plomberie ou encore installation d'un système électrique.Jennifer côtoie donc tout un tas de mages et est confrontée à des situations rocambolesques. Tout va pour le mieux jusqu'au jour où une prémonition vient tout chambouler : Maltcassion, le dernier dragon va mourir. Un pacte ancestral - que je ne vous révèlerai pas - effectué entre les dragons et les hommes et cette effroyable prémonition vont entrainer des chamboulements importants et faire ressortir les plus grands défauts de l'humanité... Je reste volontairement très vague car il est important de découvrir tout ça durant la lecture, la quatrième de couverture en dévoile déjà beaucoup.

Je n'avais jamais rien lu de Jasper Fforde avant, mais j'avais entendu parler de son style et de son humour et s'il est clair que ce livre ne plaira pas à tout le monde, j'ai vraiment beaucoup aimé. L'humour tient une grande place dans ce roman, et par ce biais, l'auteur nous fait réfléchir et dénonce les défauts de l'Homme, ce qui fait que même si le fantastique est omniprésent, ce livre a quelque chose de réel, de proche du monde tel que nous le connaissons. Si cette histoire devait nous arriver, il est évident que les choses se passeraient de cette façon...

En conclusion, après un début assez perturbant et effrayant, j'ai adoré ce livre. J'ai apprécié les personnages, l'humour et le côté décalé. L'histoire ne manque pas de rebondissements, il n'y a pas de temps-morts, peu de longueurs, et l'auteur arrive d'une façon remarquable à dénoncer des tendances et manières de penser actuelles au travers d'une histoire loufoque et en apparence bien différente de notre monde. Il n'est pas forcément aisé de rentrer dans l'univers de Jasper Fforde, mais une fois dedans on ne veut plus en sortir.

Un énorme, énorme coup de cœur ! J'ai totalement adoré ce livre, dont les qualités sont très équilibrées entre l'originalité de l'univers, l'humour et le dynamisme de l'écriture et la critique cinglante de notre société mercantile. Les deux premiers points me sont apparus presque immédiatement en commençant à lire tandis que le troisième m'est apparu au fur et à mesure mais m'a de plus en plus horrifiée.
J'ai été très surprise par l'univers proposé. Il s'agit bien de véritable fantasy, et non de fantastique, car les dragons ont toujours existé, de même que la magie et qu'ils font partie de l'Histoire tout en étant toujours d'actualité. En même temps, ce monde ressemble énormément au nôtre, avec les voitures, le téléphone, les publicitaires, les immobiliers, etc. De plus, il y a parfois des références à des noms ou pays existants, comme Darwin ou la Chine. C'est donc un mixage parfaitement cohérent et assumé, donnant un résultat d'une rare originalité, où l'on s'y reconnaît sans y être tout à fait. Il y a aussi une vraie recherche dans l'organisation et la construction de cette société, notamment en matière de pratiques magiques (lesquelles, et cela m'a fait rire, sont codifiées avec tout un tas de paperasses).
L'humour constitue sans conteste l'un des principaux points forts de ce roman. On y trouve nombre de réparties humoristiques, ainsi que des clins d'œil à notre monde, mais aussi et surtout un ton totalement décalé, et ce de manière constante tout au long de la narration, ce qui donne un texte très riche et dynamique.
Mais comme je l'ai dit, ce qui m'a en fin de compte le plus frappée, c'est à quel point ce livre se révèle au final une critique cinglante de notre société mercantile et consumériste. C'est incroyable à quelles extrémités nous pouvons en venir pour de l'argent, pour des terres ou pour des informations médiatiques, et les comportements grossiers que cela peut engendrer ; c'est d'autant plus choquant que c'est vrai, le reflet de notre propre société étant si exact qu'on ne doute pas une seconde que les événements se dérouleraient ainsi si cette histoire devait réellement arriver.
Talentueux sur le fond comme sur le forme, ce livre est donc une vraie merveille, et il m'a donné une réelle envie de découvrir les livres pour adultes qu'a écrit l'auteur, dont j'avais entendu parler jusqu'à présent sans avoir eu l'opportunité de le lire, un pas que je suis très satisfaite d'avoir franchi.
Je n'aurai qu'un regret pour ma part, c'est que c'est un one-shot. J'aurais voulu davantage d'approfondissement notamment pour les personnages, car en l'occurrence je m'y suis énormément attachée et j'aurais voulu les côtoyer plus longtemps, en savoir davantage sur eux. L'intrigue, sa construction et son rythme conviennent pourtant parfaitement au format, avec notamment une fin travaillée et surprenante qui lève des voiles inattendus tout en résolvant superbement la situation. Mais c'est quand même dur d'avoir du one-shot quand on est habitué à du développement...
Ce livre mérite d'être connu ; quand on voit le titre, la couverture et le résumé, on peut s'attendre à ce que ce soit juste du fantastique avec une fille comme on en voit trop de chez trop, mais promis, il est bien plus profond que ça... ! C'est de la vraie fantasy avec un univers travaillé, une intrigue complète, des personnages attachants, un texte drôle et un fond dénonciateur qui mérite réflexion ! Penchez-vous dessus, ça en vaut la peine !

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Je me faisais une joie de découvrir ce que Jasper Fforde, dont j'ai adoré L'affaire Jane Eyre, nous avait concocté pour la jeunesse. Le tout début du livre n'a pas déçu mes attentes, le ton drôle et irrévérencieux, le luxe de détails de back ground, les personnages prometteurs, ça me paraissait très bien parti.
Hélas, j'ai lu et je n'ai jamais rien vu venir !

Le cadre est excellent, mais il n'est assorti d'aucune histoire, ou plutôt d'une trame trop simple et très linéaire. La toile de fond, soigneusement nourrie d'anecdotes, n'est pas l'écran à l'histoire. Au contraire, j'ai très vite eu le sentiment que la trame de l'histoire n'était qu'un prétexte destiné à mettre en valeur l'esprit et l’ingéniosité de l'auteur. Tous ces petits détails sont bien trouvés et amusants, mais sont très nombreux, répétitifs et surtout gratuits dans leur abondance "catalogue", n'aboutissant à presque jamais rien. Ce n'est pas désagréable, mais cela m'a laissée une impression tenace de superficialité (alors que l'absurde me charme complètement dans mes lectures en règle générale).

Pendant ce temps les personnages sont oubliés, leurs profils rapidement esquissés dans les premières pages n'évoluent pas, j'ai trouvé ça très frustrant. De plus le personnage principal, sensément une jeune fille précoce et mûre de 15 ans, se comporte comme une adulte d'une trentaine d'années. Le garçon de 11 ans en fait bien 4 ou 5 de plus, leur âge prétendu sonne faux.

De même, alors que l'auteur jette reparties spirituelles sur cocasseries, il oublie de décrire certaines choses, comme le quarkon, qui n'a jamais pris forme, ce que j'ai trouvé très énervant.
Finalement j'ai ressenti un grand vide à la fin de ma lecture, une impression d'écran somptueux mais qui sonne creux, et la désinvolture de l'auteur pour le déroulement de son histoire jeunesse (il n'a même pas su résister à la tentation du sacrifice du personnage secondaire attachant, shame on him, le "truc" qui m'horripile et dont un auteur talentueux devrait savoir se passer) m'a bien déçue...

(une dernière récrimination : l'illustration de couverture fait "mode" mais est complètement ridicule pour cette histoire, ne donnant aucune idée de la tonalité du récit)