Né à Brooklyn (New York) le 22 décembre 1959, John Patitucci grandit dans le nord de la Californie où il apprend à jouer de la basse électrique dès l'âge de onze ans. Il passe du rock au jazz en écoutant Miles Davis et et s'initie à la contrebasse avec son frère et le musicien Chris Poehlen.
Musicien de studio
Installé à Los Angeles en 1978, il commence par accompagner Gap Mangione, Joe Farrell et Vic Feldman puis entreprend une carrière de musicien de studio professionnel. Tout au long des années 1980, il joue pour Tom Scott, Robben Ford, Stan Getz, Larry Carlton, Bob James, John Scofield, Dave Grusin, Mike Stern, Herbie Hancock, Wayne Shorter ou Freddie Hubbard. Il participe également à des bandes originales de films.
En groupe et en solo
En 1985, après une collaboration avec Mike Fahn, il rejoint les deux groupes de Chick Corea, l'Elektric Band et l'Akoustic Band. John Patitucci enregistre sous nom à partir de 1987 et donne des cours. Son premier album est n°1 des charts jazz et le bassiste est récompensé par deux Grammy Awards. Après On the Corner en 1988, les albums se suivent : Sketchbook (1990), l'excellent Heart of the Bass (1991), Another World (1993) et Mistura Fina (1994) pour le label GRP.
Patitucci signe ensuite avec Concord Jazz qui publie une belle série d'albums : One More Angel en 1995, Now en 1998, Imprint en 2000, Communion en 2001 et Songs, Stories & Spirituals en 2003. Toutefois, sa production révèle davantage ses talents de soliste que de compositeur. Il est régulièrement nommé dans les référendums de fin d'année. En 2006 sort Line by Line (JVC), suivi du très beau Remembrance à l'été 2009.
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