Je suis un peu déçu par ce "Join with Us" qui, malgré quelques très bons morceaux (le premier single "I thought it was over", la chanson titre, ou l'entêtant hymne pop "Turn it up"), n'arrive pas à rééditer l'exploit de l'excellent "Twelve Stops and Home", premier album de The Feeling.
Là où "Twelve Stops..." nous régalait avec une pop-rock rétro, fun, assez décomplexée, pleine de choeurs, de références 70's ou 80's (cf. Supertramp, E.L.O., Queen & co.) et alignait les tubes (rien à zapper sur 12 titres), "Join with Us", qui utilise une recette pourtant assez semblable, n'est pas aussi convaincant. La faute à trop d'excès, sans doute.
Oui, cette pop là est trop sucrée, trop arrangée, trop calibrée; les ballades sont sirupeuses, on sent le parfum de la guimauve... Rien à voir avec la beauté d'un "Blue Piccadilly" qui concluait à merveille le disque précédent. Pourtant, je le concède volontiers, le premier album n'était pas un modèle de sobriété. Mais, sur le fil, il s'en sortait mieux et puis, il avait l'avantage de la surprise.
Dommage que certaines chansons de ce "Join with Us" aient ce côté un peu trop gentil, trop mielleux voire un peu niais qui agace. L'aspect rétro n'est pas aussi maitrisé qu'avant et une chanson comme "Won't Go Away" finit par ressembler à un "Footloose" ringard (désolé pour les fans du film).
Grâce à une bonne moitié de morceaux plus réussis, le disque reste agréable, riche (trop riche même), rempli d'harmonies, d'énergie (même si les pulsions rocks des débuts sont bien plus discrètes), de guitares, de piano et de mélodies pop réjouissantes. Mais attention, même s'il n'est pas aussi navrant que le deuxième essai des Maroon 5, il s'en rapproche dangereusement. Il faudra rectifier le tir avec le prochain album. J'attends ça avec impatience.