Josef Krips - Enregistrements Decca 1950-1958 [Coffret, CD, Import]

Pour lever toute ambiguité, Krips est un très grand chef, une sorte d'antidote à la personnalité de Furtwängler. Sa très forte personnalité s'exprime dans une objectivité habitée, une posture qui fait surgir la musique de l'intérieur de la matière sonore, plutôt que de l'orienter vers une rhétorique tragique.

C'est la 4e symphonie de Brahms qui éclaircit bien ce constat. Sobriété du côté tragique, souci permanent de lyrisme et une allure mesurée qui ne sombre pas dans l'ennui. C'est très "beau", mais malgré tout en deçà de la tension imposée par l'oeuvre. Dans les deux mouvements liminaires, Krips ne peut tenir le tempo mesuré et se laisse déborder par la fougue des finales. Le tempo lent des variations permet un temps de travailler finement les articulations du phrasé, mais cela ne compense pas la perte de tension tragique que Furtwängler construit avec tant d'évidence. Il n'y a pas de "Sehnsucht", de désir nostalgique qui marquent tant le romantisme de Brahms.

Il faut le dire, le London Symphony Orchestra est assez calamiteux. L'orchestre manque de discipline et les vents (surtout les hautbois) sont ingrats de timbre et d'intonation. C'est un comble, surtout pour les symphonies de Mozart absolument inintéressantes. Les violons sont incapables de se mettre d'accord sur la qualité de leur spiccato, et bavent chaque fin de phrase : rédhibitoire ! Krips fera mille fois mieux avec le Concertgebouw d'Amsterdam, et en stéréo de surcroit. Je ne m'attarde pas sur un concerto de Dvorak, poussif. Le violoncelle ayant choisi de n'être que timidement lyrique, l'épique et le flamboyant restent au placard. C'est mou, informe, dévertébré. Les enregistrements londoniens sauvent l'honneur avec une Inachevée de Schubert surprenante : Krips impose (enfin) une vision personnelle, très allante, mais rude et énergique. Une tension violente en surgit, ce qui s'oppose au poids marmoréen que Furtwängler imposait ailleurs.

Le miracle, car il y en a bien un dans ce coffret...Le miracle vient des deux CD avec les Wiener Philharmoniker. Des symphonies de Haydn de toute beauté : impulsives, dynamiques, "propres" de jeu, servant spectaculairement l'écriture musicale en action. Les accompagnements d'Inge Borkh sont très engagés, avec une scène finale de Salome très expressionniste. Krips soigne tous les plans de l'écriture orchestrale, le moindre instrumentiste semble jouer la partie de sa vie, avec un contrôle hiérarchique intelligent. Et pour couronner le tout, une 5e symphonie de Tchaikovsky magistrale. Pas une once de "russité", pas d'effets de manche, pas de racolage à la vodka. Krips ne fait que chanter, phraser, conduire le parcours thématique et tonal, le tout avec un naturel, une évidence qui ne laisse jamais l'auditeur imaginer une alternative interprétative. Sublime. A réentendre...