La petite Joss Stone, de son vrai nom Jocelyn Eve Stoker, est née le 11 avril 1987 à Douvres, en Angleterre. Etant la troisième de quatre enfants, elle grandit auprès de ses parents dans un petit village du Devon, Ashill où toute la famille a déménagé lorsqu'elle avait huit ans.
La passion du chant lui vient au tout début de l'adolescence après avoir acheté le Greatest Hits d'Aretha Francklin. C'est à son école, Uffculme, qu'elle chante pour la première fois en public : elle choisit d'interpréter un tube de Jackie Wilson qui date de 1957, « Reete Petite ». Tout le monde est conquis !
Les premiers pas à la télé
En 2001, alors qu'elle n'a que 14 ans, Joss Stone concourt, après avoir remporté l'audition locale, à l'émission de la BBC, Star for a Night. Son interprétation de « On the Radio » de Donna Summer marque les esprits.
Elle participe ensuite à une émission caritative pendant laquelle les Boilerhouse Boys (duo de producteurs anglais) la remarquent. Ils contactent alors le producteur américain Steve Greenberg, président de S-Curve, label affilié à EMI. Lui-même passionné de rhythm'n'blues, de soul et de disco, il est conquis par la jeune diva et lui fait signer un contrat sur son label.
Des débuts couronnés de succès
Le travail commence alors auprès de Betty Wright et Mike Mangini. Ils font appel à quelques personnalités de la soul des années 70, dont le guitariste Little Beaver et les claviéristes Latimore et Timmy Thomas mais aussi Angie Stone et la batteuse Cindy Blackman. L'album est majoritairement enregistré au studio Hit Factory de Miami mais deux titres sont enregistrés à New York et le morceau « Fell In Love With a Boy » (adaptation du fameux White Stripes « Fell in Love With a Girl ») est enregistré à Philadelphie avec The Roots.
L'album terminé, The Soul Sessions arrive dans les bacs en 2003 alors que Joss n'a encore que 16 ans. La chanteuse y revisite avec talent des standards et titres moins connus de la soul. Les deux singles sont « Fell In Love With a Boy » et « Super Duper Love ». L'album reçoit d'excellentes critiques et Joss Stone se fait connaître dans le monde entier. Il se vend à plus de 2 millions d'exemplaires et se classe premier dans dix pays.
Un an plus tard, en 2004, son deuxième album est déjà dans les bacs, Mind, Body & Soul. Le single « You Had Me » se place en tête des ventes. En 2005, la diva de la soul reçoit les titres de « Meilleure artiste féminine » et « Meilleure artiste de musique urbaine » aux Brit Awards.
Une jeune artiste confirmée
Le troisième album, Introducing Joss Stone, produit par Raphael Saadiq, sort en mars 2007. On y trouve le premier single « Tell Me 'bout It », ainsi que les duos « Tell Me What We're Gonna Do Now » (avec Common) et « Music » (avec Lauryn Hill). Cette même année, elle pose pour l'association PETA avec comme slogan « Je suis auteur, compositeur, interprète et je suis une femme qui respecte toutes les tailles, toutes les formes, toutes les couleurs et toutes les espèces. Je suis Joss Stone et je suis végétarienne ».
Pour sa campagne publicitaire du parfum Coco Mademoiselle, la maison Chanel fait appel à l'artiste pour interpréter « L-O-V-E », titre chanté à l'origine par Frank Sinatra. Colour Me Free en 2009, avec Raphael Saadiq et Phil Ramone aux manettes, confirme la solide implantation de Joss Stone outre-Atlantique. Et à l'inverse, une indifférence croissante des marchés anglais et français pour une artiste pourtant pourvue d'un talent intemporel.
L'Anglaise poursuit sa lune de miel américaine avec LP1, cinquième opus enregistré en six jours à Nashville. Ce premier effort paru en juillet 2011 sur son label Stone'd Records délaisse la soul maniérée pour des sonorités acoustiques aux accents blues, folk et country, dont témoignent les singles extraits « Back in Style », « Somehow » et « Karma ». Copyright 2012 Music Story Anne-Claire Duchossoy
